有球迷認為，由於姚明加盟火箭隊，NBA過去10年里在全球化方面取得的成績，是以往任何一個時期都無法相提並論的。還有球迷認為，由於姚明發揮的橋梁作用，奧尼爾、科比等一大批NBA球星在中國一夜之間擁有13億粉絲，在中國簽訂了大批商業合同，他們應當給姚明“支付傭金”。
記者閱讀了數百位美國球迷在網上對姚明退役發表的見解，很少讀到對姚明吹毛求疵的言論。他們唯一的分歧在於姚明是否應當進NBA“名人堂”。一部分人認為，姚明應當進入“名人堂”；另一部分人認為，“姚明沒有帶領火箭隊奪取NBA總冠軍”，沒有充足的理由進入“名人堂”。不過這部分人同時認為，姚明確實是個地地道道的好人，在許多方面盡了自己最大的努力，特別是在促使NBA全球化方面有獨特貢獻，可以“NBA大使”身份進入“名人堂”。
政要：姚明是美中交流的“窗口”和“橋梁”
記者接觸到的美國政界人士普遍認為，姚明9年來所取得的成就，遠遠超出NBA的範疇。他是美中兩國文化交流的特殊“窗口”和“橋梁”。
最先看出這一點的是美國前總統老布什。2002年10月江澤民主席訪問休斯敦，老布什在新落成的布什圖書館歡迎江主席，剛到火箭隊不久的姚明作為嘉賓應邀出席。老布什拉著姚明合影，並對江主席說，姚明是美中文化交流領域里中國對美國的“最大出口”。其言下之意是，美國人將非常珍惜和充分利用這個來之不易的寶貴資源。
隨著姚明在火箭隊聲名鵲起，持上述看法的人越來越多。2010年4月27日，中國駐休斯敦總領事高燕平和得克薩斯州州長佩里在休斯敦舉行招待會，聯合推介上海世博會，姚明作為世博會形象大使出席。佩里州長拉著姚明合影並對媒體說，由於姚明的緣故，休斯敦和得克薩斯州在中國家喻戶曉，從這個意義上說，“休斯敦和得州都沾了姚明的光”。這次世博會在姚明的故鄉上海舉行，他要率團到上海世博會美國館推介得州，爭取為得州多簽訂合同，他要“再沾姚明的光”。他的話引來陣陣會心的笑聲。
姚明在中美交流領域所起的有形和無形作用，往往是難以置信的。2009年，休斯敦華裔社會向市中心赫曼公園捐贈一尊孔子青銅雕像。休斯敦市園林局官員和專家在驗收孔子泥塑像（驗收合格才准許青銅澆鑄）時問，孔子真人像怎麼那麼高大（約2.21米）？他們斷言：孔子不可能有那麼高大的身材，必須給孔子“降低身高”並“瘦身”，否則，公園里其他18尊國際偉人塑像與孔子相比都成了“花生豆”。儘管華裔僑領和雕塑家王維力引經據典，說《史記》里記載孔子身高9尺6寸，古時候中國的9尺6寸相當于現在的2.21米，但對方怎麼也聽不進去。直到記者告訴他們，孔子和姚明是同鄉，他們的祖籍都在中國山東，那裡自古就出彪形大漢，對方才不再堅持。
民眾：姚明是個彬彬有禮的好人
在美國，民眾對任何一位明星都有不同的評價。令人驚詫的是，他們對姚明的評價基本一致——他是一個彬彬有禮的地地道道的好人。除了在賽場上的表現之外，他們認為姚明這個好人主要體現在以下兩點：一是他的個人素質好，二是他熱衷于在美中兩國開展慈善事業。 |
