2002年，中國“小巨人”被美國NBA休斯敦火箭隊選中，成為選秀“狀元”，為亞洲球員在這個世界籃球的最高殿堂裡闖出了一條新路。從被普遍看輕到連續7年入選全明星隊，憑藉自身的努力和友好、謙遜的為人風格，姚明和他身上的中國元素，在異國他鄉找到了生根發芽的土壤。
姚明沒有拿過一個世界和奧運冠軍，但這並不影響他的世界知名度和一名國際明星的地位。NBA總裁大衛•斯特恩曾經這樣評價他：“姚明是一個有禮貌、有良好教養的年輕人，這是中國的驕傲，也是中國送給NBA最好的禮物。姚明非常努力地提高自己，在賽場上和社會活動中，他是中西兩個文化之間的橋梁。”球星埃弗森也曾說：“姚明非常特別，是上帝給我們的禮物。”
以姚明為代表的中國體育人，向世界展示了一個自信、進取、謙遜、友好的中國。
半個世紀長盛不衰的中國乒乓球隊，使乒乓球在國內成為“國球”的同時，也向世界輸送了大量人才。如今在國際乒壇各國的教練和隊員中，隨處可發現中國面孔，在奧運會和世錦賽乒乓球賽場，中文幾乎成了“官方語言”。和乒乓球一樣，跳水、羽毛球、體操、舉重……這些中國優勢項目培養的優秀人才在世界各地執教，他們促進了各自項目在世界範圍內的發展，也把友誼的種子撒向四方。
作為中國“國粹”的武術，在多年的發展中，修習者已經遍布全球。截止到2010年，國際武術聯合會已有來自五大洲的139個成員協會。2010年10月，在武當山舉行的第四届世界傳統武術節吸引了來自巴西、美國等83個國家和地區的兩千多名選手參加。每年有超過五千名來自世界各地的武術愛好者赴武當山學藝。通過各方的不懈努力，武術這一星星之火，已漸成燎原之勢。它不僅承載著中國體育和文化的傳統，更成為中國走向世界的一個形象大使。國際武術聯合會秘書長王筱麟說：“發源于中國的武術，同時屬于世界。”
“國球”和“國粹”的對外輸出，向世界展示了一個開放、自強的中國。
在世界體育科技舞台上，中國元素也逐漸增多。中國曾經研製出“自動水中按摩浴盆”，並將技術轉讓給日本；“體育競賽大型計時計分系統”一直在東南亞一些運動會上使用；“跳水皇后”郭晶晶在北京奧運會上的“戰服”由李寧公司研製，不但使用超強排汗面料，還帶有“排水槽”；中國的“紅雙喜”乒乓球成功地成為奧運會比賽用球。
轉型：農民NBA和體育產業
1952年，毛澤東同志為新中國體育工作書寫了“發展體育運動，增強人民體質”的題詞，指明了體育事業發展的目標。
在解決了溫飽問題之後，黨和國家將全民健身，提高群眾身體素質放到越來越重要的位置。1995年，《全民健身計劃綱要》頒布實施。2009年，國務院批准設立了我國第一個全國性體育節日，即每年的8月8日為“全民健身日”。同年10月，國務院頒布的《全民健身條例》正式開始實施，為全民健身事業的發展提供了法制保障。 |
