也有心理學家認為這是“羅森塔爾效應”。美國心理學家羅森塔爾曾經做過一個著名的實驗。他到一所中學考察，在學生名單中圈了幾個名字，告訴他們的老師這幾個學生智商很高。過了一段時間，羅森塔爾再次來到該學校，見證了奇跡的發生：那幾個學生真的成了班上的佼佼者。這時羅森塔爾才告訴老師，其實他對這幾個學生一點也不了解，他們的名字是隨便圈出來的。
羅森塔爾作為著名心理學家，他的權威性對老師和學生施加了強大的心理暗示。被選中的學生感受到了老師的期望，也認為自己比其他同學聰明，因此提高了自信心，最終成了最優秀的學生。同樣，被越說越靈的保羅預測也對相信它的參賽球星施加了心理暗示，讓預測會勝的一方增強了必勝信念，而讓另一方有了不良期待。按照這種說法，是保羅的預測影響了比賽的結果。
且不說球星們未必都真的相信保羅的神力，即使相信，他們的信念也未必會對比賽結果有決定性的影響。如果只是點球，還可以說其結果受球員的心理狀態的影響比較大。但是說球員的心理狀態能夠影響到整場比賽的走勢，難以令人信服。實際上，荷蘭隊也有自己的信念來源，除了貝利的烏鴉嘴，還有新加坡的神奇鸚鵡馬尼，它準確地預測了四分之一決賽和半決賽的結果，而在決賽之前預測荷蘭隊會得冠軍。但是荷蘭隊還是輸了。
比較合理的解釋是保羅是根據國旗的圖案進行選擇的。它可能偏愛德國國旗圖案，而且只讓它預測有德國隊參加的比賽，很快會讓它產生條件反射，知道繪著德國國旗的盒子中藏著好吃的，從而傾向於選擇德國隊。德國隊作為世界最強的球隊之一，在多數比賽中都會獲勝，選擇德國隊並非只有一半的勝率。塞爾維亞和西班牙的國旗圖案也許對保羅的吸引力比德國國旗圖案還要大，碰巧這兩支球隊也都贏了德國隊。這裡當然含有運氣的成分，因為保羅的預測結果並非100%準確，它對歐洲錦標賽上德國隊比賽結果的預測準確率只有81%。
我們可以通過設計實驗來驗證這個說法。首先我們要讓保羅對同一次比賽反覆做預測，看看每次的預測結果是不是都一樣，如果一樣，就說明它的選擇不是隨機的，而是偏愛其中的某種國旗圖案。然後，我們把各國的國旗兩兩配對讓保羅挑選，從中發現某種規律，看看哪種圖案最吸引保羅。不過，為了保持保羅的神秘性，奧博豪森海洋館是不可能進行科學實驗來破解保羅的預測之謎的。
預測的次數越多，涵蓋的範圍越廣，準確率就會越低。可以想象，一旦保羅不再局限於預測有德國隊參加的比賽，而是什麼比賽都預測，它很快就會從神算子變成烏鴉嘴。足球的比賽結果本來就難以預料，貝利的預測能力未必比一般人差，別人對整個世界杯賽事的展望未必比他準確，只不過人們對球王的期許放大了他的預測失敗率，而烏鴉嘴的形象一旦形成，就很難再改變。貝利對本屆季軍賽、冠軍賽的預測結果與保羅完全相同，但是在比賽之後，只見人們紛紛贊頌章魚帝是多麼的神奇，卻沒人提及球王這次並未丟臉。人們的選擇性思維是很可怕的，貝利的烏鴉嘴以後還得繼續當下去。（來源：中國青年報；作者：方舟子） |
