歐陸豪門的身影
歐洲的強大得益于他們成熟的職業聯賽和青少年培訓體系。在打開外援限制之後，歐洲聯賽已經成為世界上頂級的足球賽事，一些豪門俱樂部可以依靠充足的財力網羅天下高手。由於集中了各路精英，同時還可以長期配合，豪門俱樂部的水平也超過了國家隊，從某種意義上，歐洲冠軍聯賽的競賽水平已經超過了世界杯。
繁榮的歐洲聯賽，培育了很多的非歐洲選手，使他們的水準得以提高；同時，歐洲以外的球員更熟悉歐洲球隊和歐洲球員，這使得歐洲球隊的優勢被削弱了一些，這也許是歐洲職業聯賽對世界足球的一個貢獻吧，儘管他們的本質是為了更大的利益。
從職業聯賽角度看，歐洲是絕對的領先者。在青少年培養中，俱樂部發揮了至關重要的作用。不知是不是巧合，本届世界杯的前三名球隊都以培養青少年聞名，西班牙的巴薩青年訓練營，荷蘭的阿賈克斯足球基地以及德國的拜仁青年軍，在世界足壇都有著顯赫的地位。正是這種重視根基的做法，使得歐洲球隊得以長盛不衰，或許他們會遭遇一時的挫折，但他們有雄厚的資本，隨時可以捲土重來。這一點上，南美洲也需要尊敬歐洲，中國足球更需要重視這一點，不打好基礎就妄圖出線，只會是空中樓閣。
因此，儘管本届世界杯上法國、意大利成績很差，但也許就在4年後，他們又會讓世界震驚，因為，他們不會因為一届比賽的失利而傷筋動骨。
東亞足球嶄露頭角
歐洲或許的軟肋就在東歐。以往的東歐軍團是世界足壇一支不可忽視的力量，波蘭、捷克、南斯拉夫、俄羅斯、羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利都曾在世界杯上呼風喚雨，但近年來，隨著經濟的不景氣，本國的聯賽體系遭遇到歐洲豪門的劇烈衝擊，東歐軍團逐年下滑，銳利的東歐力量漸漸淪落了。
在歐美之外，一直被看好的非洲球隊並沒有展示出高人一籌的實力，相反，在南非世界杯上，他們的光芒被東亞球隊取代。即便是在非洲舉辦的世界杯，僅僅加納一隊進入8強，這份成績單顯然對不起球迷和輿論賽前的期望。
以日本和韓國為代表的亞洲勢力已經得到了國際足壇的認可，兩隊打進16強，擺脫了2002年依靠東道主優勢帶來的惡名，朝鮮和澳大利亞隊也受到了認可，日本韓國等球隊已經有了足夠的實力和自信來和世界強隊對抗。東亞的成功，得益于他們長期堅持的發展戰略，以及相對發達的經濟實力。和非洲相比，亞洲球員的天賦並不占優勢，但良好的社會環境、相對成熟的聯賽體系、強大的組織動員能力以及相對強大的國家凝聚力，都使得非洲球隊落了下風。這種趨勢長期發展下去，儘管非洲球隊也許會因為天才的閃光偶爾在世界足壇有所作為，但亞太足球的整體成長將超過他們。
同時，北美也不可忽視。美國、墨西哥兩強已經相對穩定，他們和亞洲一樣，也接受了歐洲聯賽的熏陶，將成為國際足壇重要的組成部分，但他們嚴格意義上均屬于世界二流，攪局能力有之，要想奪冠，撼動歐美兩極，還需要更長時間的積累。
另外值得注意的是，從南非世界杯開始，各大洲都在積極申辦世界杯，打破了長期以來被歐洲和南美洲把持舉辦的局面，這也將對世界足球的發展起到很大的促進作用。 |
