另一方面,整個珠三角地區也在評估著這裡對網球賽事的容納能力。從每年1月開賽,珠三角地區已有廣州、深圳、香港和珠海四個地區舉辦的五站ATP和WTA賽事。其中廣州、香港、珠海賽都集中在一個半月的時間段內。未來如果深圳引入代表WTA最高水準的年終總決賽,可以想象這一時間段將會愈發忙碌。
WTA堅信中國賽季可深耕
拿到賽事IP,輻射一方球迷,吸引當地重磅贊助商,這是賽事組織者的玩法。史蒂夫認為,中國市場,特別是珠三角地區的經濟實力和網球資源,尚未充分得到發掘和深耕。
史蒂夫表示,他了解深圳和珠海這兩個城市的聯繫非常緊密,也了解珠三角是多麼繁榮的經濟地區。但他表示,與其擔憂注意力遭分散,不如換個思路,思考如何增加珠海站的特色,加強珠海在WTA裡面的地位。提升網球吸引力,需要創新的思維。當然這確實是個挑戰。
市場雖好仍需創新
WTA敢於在繁忙的珠三角地區再添一位重量級嘉賓,底氣也來自亞洲市場對職業網球的熱捧。短短幾年,中國已經從職業網球賽事的沙漠,一躍而起,賽事數量比肩美國。而地方政府、球迷和贊助商的熱情也一直在上升。
對今年中國賽季,WTA方面最滿意的,是武漢舉辦的超五級別賽事武網公開賽和北京舉辦的頂級皇冠賽。“這兩站是中國賽季的兩大支點。”史蒂夫表示。武漢政府的支持,讓這裡擁有比肩大滿貫級別的優異場館硬件;中網獨占的十一黃金周,讓中網公開賽成了假期經濟的受益者。
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