按照賽程國足首戰威爾士隊，威爾士隊同樣沒有贏得俄羅斯世界杯參賽權，雖然吉格斯掛帥、貝爾領銜，但該隊目前處於調整期，以逸待勞的國足並非沒有勝算。而對於2018年沒有正式賽事的國足而言，這次“中國杯”賽含金量甚至超過絕大多數熱身賽。
就在國足全力出擊“中國杯”的同時，U23國足將在陝西迎戰熱身對手敘利亞U23國家隊，孫繼海帶領的U21國足則要在長沙先後迎戰塔吉克斯坦U21國家隊、泰國U21國家隊和敘利亞U23國家隊——周之內國字號三支主要年齡段球隊接受全面考驗，中國足球的步伐相當緊迫。
U23國足仍由裡皮的助手馬達洛尼統率，今年主要參賽任務為8月份雅加達亞運會。U23國足集訓名單只包括少數95年齡段球員，大量97年齡段球員成為U23國足主力。
不過對於97年齡段球員來說，打進2020年奧運會決賽圈的任務異常艱巨。中國足球青訓剛剛起步，低年齡段球員已經連續多屆在亞洲級別比賽中折戟沉沙與世界級賽事無緣，只靠幾名在海外打拼甚至不能獲得主力位置的海歸球員，中國足球難有實質性進步。況且東京奧運會除東道主日本隊外亞洲只有3個名額，伊朗隊、韓國隊、澳大利亞隊實力強勁，沙特隊也在去年世青賽上打進16強，如果不出意外，越南隊和馬來西亞隊也會給同年齡段國足製造很大麻煩。因此中國足協不斷在聯賽中修正“U23新政”，並且開始論證“U23錦標賽”和“U21新政”的可行性，這足以證明對於這兩支國字號球隊，按部就班的培養模式已經“來不及了”，中國足球要想短時間出成績，還是要依靠“政策扶植”。（來源：《中國青年報》） |
