在世界杯前，美聯社記者採訪了從朝鮮來到韓國的前足球教練文基南，他的原話是“如果朝鮮在世界杯上表現出色，球員們可能會名利雙收；否則可能受到懲罰或批評”。這篇報道被貼到了一些博客上，並演化為了挖煤說，幾天後，歐洲媒體便以訛傳訛地將其演繹為“輸球就會被派去挖煤”，又在互聯網的幫助下傳遍了全世界。
“其實看看朝鮮對死敵韓國的比賽，就知道這個說法並不存在。”一位足記說，“當年亞洲杯，朝鮮隊1∶4輸給韓國隊，最後所謂的懲罰，也就是主教練被調職了一段時間。而且，那麼多朝鮮球員在海外踢球，要真去挖煤了，那些俱樂部也會追究的。”這位記者說，而且，整個朝鮮隊進入世界杯，為朝鮮創造了差不多900萬美元的收入，更不會被過多為難。
另一個側證是，在6月28日鄭大世更新的博客上，語調輕快，完全看不到即將去挖煤的陰霾。
但不可否認的是，朝鮮足球的確打上了深深的政治烙印。
在朝鮮隊出征前，朝鮮男足來到了萬壽台金正日銅像前表決心，並每人將一把泥土放進了口袋—這被視為2006年朝鮮女足國青隊奪得世青賽冠軍的關鍵因素。在出征前，朝鮮女足的隊員們，來到安放金日成遺體的平壤錦綉山紀念宮，每人都撮起一把泥土放進口袋裡。
而他們在打入世界杯後，走下飛機第一句話，是高呼了三聲“萬歲”。
1997年，遭到國際足聯禁賽，朝鮮向中國沈陽海獅派出了李昌河、趙仁哲和卓永斌3名球員，這3名後來被稱為“朝鮮三駕馬車”的球員，因為嫻熟的技術，在中國媒體引起巨大震動。也是這一年，中國媒體發現，跟隨球員過來的，還有一個姓李的政委。這3人很快成為海獅的“三駕馬車”，但這3個在場上誰都不怕的球員，一到場下卻對政委恭恭敬敬。每到假期，別的球員都外出玩樂，但3名朝鮮外援不敢離開基地一步，他們擠在李政委的屋子裡，先是接受思想教育，然後看一些反映朝鮮革命戰爭的影碟。所有的影碟，都是李政委從朝鮮帶過來的。
俱樂部總經理章健回憶，為了表揚這三駕馬車，有一次他特別向政委告知後，帶這3名球員外出放鬆。當天是洗桑拿，因為趕上高峰期，所以等了一段時間。幾個人進去沒多久，趙仁哲穿上衣服拉著李昌河和卓永斌就往外跑。邊跑邊說：“政委只給了2個鐘頭，現在時間到了。”而當他們趕回俱樂部，李政委正拿著手表等在大門口。
而俄羅斯媒體則對政委更是指指點點。洪映早到了俄超，當地的媒體很快就發現了“政委”的存在，但俄羅斯人認為那是監督的，俄羅斯的《體育快報》說，要採訪洪映早，必須和監督者打交道，而對於洪映早，俄羅斯媒體的評價是“他的思想中充滿了對黨和足球的熱愛”。另外一個在俄超踢球的是當年的亞洲最佳青年球員崔明浩，他的政委叫張達魂，“球隊都是一個人一個房間，只有他們兩個住在一起，房間裡只有兩張床，櫃子裡有韓英詞典和筆記本，但沒有電視和冰箱。”俄羅斯媒體讓崔明浩唱歌，他唱的是《金正日，我們的太陽》。 |
