據中國足協一位官員介紹，由於中國國土面積和人口總量都很龐大，所以關於足球人口的調查統計工作非常複雜，目前任何一家組織機構都很難落實此事。至於國際足聯如何得出2600餘萬這一數字，很可能是根據人口總量推測而來，中國目前人口超過13.7億，也就是說，每5個人中有一個人常參與足球活動即可被認定為足球人口。無獨有偶，在足球人口世界排名中居前列的美國、印度，同樣都是人口大國。
至於注册球員數量的問題，中國的情況是，職業球員在中國足協注册，業餘球員在地方足協注册。目前，在中國足協注册的中超、中甲俱樂部的一隊及梯隊球員數量約為1700人，如果算上各年齡段的專業女足運動員，也就是兩千多人。另外，由於地方足協不重視，或者統計工作有難度，因此在業餘球員統計上沒有一個具體的數字。儘管如此，足協官員還是用肯定的語氣表示，中國的注册球員數量不可能達到70多萬。
雖然無法得到科學而準確的數字，但中國足球今年的慘淡成績及足球從業者的感受卻是實實在在的，反映了足球人口逐漸萎縮的殘酷現實。拿U19國青隊舉例，原主教練宿茂臻去年組隊時，只能從全國幾百名1991年出生的青年球員中選材。另外，在日前剛剛結束的亞洲16歲以下女足錦標賽中，雖然中國隊成功晉級世少賽，但主教練範學偉指出，當初他組隊時是從275名隊員中選擇了29名隊員，也就是說不到10個人裡就要選出一個人，選才面極窄。 |
