不過在大多數業內專家眼中，“世界杯”的金字招牌正不可避免地面臨“成色下滑”的危機——國際足聯理事會上周還正式通過2026年世界杯決賽圈的席位分配方案，從2026年世界杯起，總共將有48支球隊進入最後階段，其中直接晉級的名額有46個，包括歐洲16個，非洲9個，亞洲8個，南美洲6個，北中美及加勒比海地區6個和大洋洲1個。另外，除歐洲外，其餘五大洲還各有1個參加附加賽的名額，這5支球隊將與東道主所在大洲的一支球隊爭奪剩餘的兩個名額。
擴軍首先意味著比賽數量的增多以及賽程的拉長，而若按1個小組4支球隊的慣例分組，決賽圈將出現12個小組，這也引來球迷“吐槽”：觀看世界杯不再是視覺享受，而變成記憶力考試。
“比賽質量下降”是業內人士和“真球迷”最不願看到的，目前32支球隊分8個小組征戰世界杯決賽圈，已經出現了不少“雞肋”比賽，究其根源在於“世界杯”的“社會屬性”成倍增加，尤其經濟因素對於“足球比賽”本身產生了巨大影響，“純粹的足球”變得稀有，一旦世界杯擴軍至48支球隊，其效果如何不得而知。
然而，無論“世界杯”如何變化，中國申辦世界杯的決心已經擺上台面——最早可以申辦的2026年，離現在不過10年，儘管中國足球在10年內未必能夠出產一批具備世界杯32強甚或48強水平的球員，但多年來成功舉辦各項世界大賽的經驗表明，中國球迷“當好東道主”絕對不是難事。（來源：《中國青年報》） |
