不過2014年，隨著俄羅斯和西方國家因烏克蘭的事情而關係緊張，莫斯科的立場有所緩和。2014年11月，《簡氏防務周刊》援引俄羅斯國防工業消息人士的話報道稱，莫斯科只要求北京購買24架蘇－35，而不是先前要求的48架。
當時，俄羅斯一位業內人士說：“我認為合同將於2014年年底或2015年年初簽訂。目前，顯然沒有政治或技術原因在阻礙合同的簽署。唯一需要做的事情就是仔細考慮一些細節和技術性問題。”
他補充說：“我相信，如果一切順利，中國的飛行員將在2016年進行飛行演示。”
目前還不清楚為什麼談判再次被拖延。一種可能性是，中國4月對殲－11D戰鬥機進行了首次試飛。雖然殲－11是仿俄羅斯的蘇－27而成，但升級後的版本——殲－11D——具有先進的有源電子掃描陣列雷達。因此，一些分析師將殲－11D拿來與蘇－35作對比。
不過，殲－11D的出現不太可能會阻止中國購買蘇－35。首先一點，蘇－35被認為具有擊敗四代戰鬥機如F－16的能力。
空軍技術網站注意到，蘇－35“具有高機動性和大攻擊角度，配備了高性能武器系統，有助於飛機具有特殊的格鬥能力，最大速度為每小時2390公里”。
從中國的角度來看，蘇－35航程長的特點將大大提高中國在南中國海進行領土聲索的能力。目前，北京很難在這片廣大水域保持經常性的軍事存在。
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