中評社溫哥華1月26日電/ 美國幅員遼闊，公路四通八達，常常被人形容為汽車輪子上的國家。一般來講，在美國生活，每天出出進進、上街買菜、出門辦事、下班回家，一輛私人汽車是不可或缺的，特別是在一般的美國城市和農村。
據VOA News報道，但是在紐約、華盛頓和波士頓等人口擁擠的大城市，就不一樣了。在這些地方，居民多半是搭乘地鐵或者公交車，甚至寧可走路，也不願意開車，因為經常會遇到塞車的麻煩，就連找個停車的地方都很難。
*停車罰款額接近1800萬美元*
違章停車，就免不了要受到警察開的罰單。在紐約，即使在聯合國總部或者各國駐紐約總領事館工作的外交官開車上街，稍不留意，也難逃法網。他們過去10年以來拖欠的罰單總額已經接近1800萬美元，平均每個聯合國成員國欠下10萬多美元。聯合國秘書長潘基文剛剛上任沒幾天，就迎來了紐約市當局給他的一個考驗，那就是如何解決外交官長期積欠的違規停車罰單的問題。這個考驗跟聯合國維護世界和平的宗旨好像沒有很大關係，但如果不能妥善解決，卻可能有損聯合國及其工作人員的形像。最近有人問潘基文，對於解決拖欠罰單問題，他對外交官們有什麼話要說。這位來自南韓的聯合國秘書長回答說：“享有外交豁免特權的外交人員在他們工作的國家遵紀守法至關重要的。”
*新秘書長安步當車*
潘基文本人正在身體力行，堅持走路上班，起碼讓自己的車輛不要陷於吃罰單的窘境。聯合國發言人說，潘基文的住所正在裝修，他每天都從紐約中城的一家旅館步行到聯合國總部大樓。聯合國這位發言人表示，希望潘基文這種安步當車的做法能夠讓大家起而效尤，儘量少開車、不開車，避免以後再吃更多的罰單。紐約市政府並沒有對各國外交使節的車輛心慈手軟，對這些外交官頭銜的人網開一面。早在2002年，紐約市長辦公室就和美國國務院簽署了一項協議，對外交人員的交通違規行為進行聯合治理。
*不交罰款就少得援助*
根據這項協議，國際外交官車輛如果接到3張以上停車罰單、在100天內未付罰款，須由國務院吊銷其外交牌照，取消違規車輛的外交豁免權，只享受普通家用車輛的待遇。除此之外，美國政府也在對外援助上作文章，哪個國家拖欠了交通罰單，就把相等數額的援助款扣除，還要從1997年算起，加罰10%的滯納金。紐約市財政部門說，2002年的協議生效以來，到去年年底為止，給外交車輛開出的罰單數量減少了94.4%，並且追回了2002年以前欠下的外交車輛罰款300萬美元。 |
