●香港移交的最大贏家
由於48歲時失去下院議員資格，彭定康與本可到手的財相或外相一職失之交臂，成了他政治生涯的最鬱悶時刻。然而，“香港總督”的新身份讓他的政治生命煥發了第二春。他在任內大搞“政改方案”，籌建新機場，與北京高官激烈爭論，成為香江一奇。據他的自傳說，香港移交時億萬電視觀眾面前反復亮相的末代港督，突然越過查爾斯王儲和前首相撒切爾夫人，成為了背負著所有英國驕傲的政治明星。
據說英國自行組織的告別儀式那段時間，天正下著雨，有時是濛濛細雨，有時是滂沱大雨。被淋了一身雨的代表英國女王前來參加香港政權交接的查爾斯王儲肯定不會有什麼好心情，更何況這又是發生在要以慘淡心情目睹“日不落”帝國米字旗被一次次降下的時候。儘管查爾斯日記透露，他很快在“不列顛尼亞”皇家遊輪上舒舒服服地泡了澡，之後才去參加晚宴和之後的香港政權交接儀式，但這似乎無助於改善他木然的表情和調整有色的視覺。他在日記中說，交接儀式上那些領導人“滑稽得如蠟像”，儀仗隊員則像“鴨子一樣走路”，語言尖酸刻薄。
2005年11月，查爾斯王儲的秘密日記被英國小報《星期日郵報》刊登出來，英國為之愕然。公眾似乎不願去理解王儲為英國王室失去最後一塊殖民地而感傷落淚的痛楚，而方便地指責這個王位第一繼承人內心陰暗的一面，以致王儲憤怒地把媒體和洩密者告上了法庭。
相對于查爾斯王儲的心情沉重，任期歸零的末代港督彭定康卻顯得難得糊塗，一臉灑脫。他在乘坐“不列顛尼亞”皇家遊輪結束交接儀式後，就陪同查爾斯王儲從維多利亞港打道回府，留下前首相撒切爾夫人趕第二天晚些時候的飛機回國。
在英國人看來，撒切爾夫人就是英國的李鴻章，居然把自己的“領土”送給了中國。這就是英國人一直執拗地要把香港政權交接說成是“主權交接”的原因。她這一走之後，就再也沒有踏足過中國香港。而彭定康卻還時常來香港、上海等地轉轉，並很爽快地與在機場碰見的中國人合影。
說來也怪，撒切爾夫人的“鐵娘子”形象，在果斷發兵與阿根廷爭奪馬島主權的戰爭中愈發鮮明，卻在中國人腦海中定格為“被迫在《中英聯合聲明》上簽字的弱女子”。這要“感謝”1982年她在北京人民大會堂階梯上跌的那一跤，因為撒切爾夫人單腳跌下去的正前方就是一張高懸於天安門城樓的偉人像。
2007年6月，撒切爾夫人打破了長達5年的沉默，接受英國第四頻道記者採訪，首次透露了當年的心情。她說，她沒能讓中國領導人同意允許英國延續對香港的租借而感到非常失望，當她看到大英帝國最後一塊海外“領土”不再存在于大英帝國的版圖上時，她感到“非常難過”。而同期彭定康在倫敦接受《廣州日報》記者專訪時，卻僅僅表示“告別香港，我很傷感”。或許，在當時感到失意的英國政治人物中，彭定康其實是個最大贏家。
捧著被降下的米字旗從皇后碼頭坐上小艇登上停泊在維多利亞港的“不列顛尼亞”皇家遊輪回到英國的末任港督彭定康，從此仕途順利，先是掌管北愛爾蘭事務獨立委員會主席，然後被任命為歐盟委員會20位專員之一，專責外交事務，接著獲得了所有退休政治家渴望得到的榮譽——擔任世界頂尖學府牛津大學的校監（相當於校長），其後又被英國女王封爵，榮列英國貴族院（上院）議員。據說，自信心爆棚的他一度還想角逐歐盟委員會主席一職。
回想1992年之時，他在巴思選區敗選，失去了英國下院議員資格。他正愁悶地以為政治生涯從此結束了，卻意外地獲得了英國女王的任命，擔任香港的最後一任總督。這個差不多40多年所有起居之事都是親力親為的英國人，第一次不用自己動手就有人給他打領帶整被子。他在香港就是王，不是他所鼓吹的民主普選上來的“王”。現在，假如問他對因擔任港督而被封香港“千古罪人”有何評論，他會說他太樂意了。這又是政治實用主義。
●校園政治猛於虎
現在，“帕頓”氏遵循傳統（他的前任港督衛奕信晚年成為劍橋大學彼得屋學院的院長）進入了教育界。表面上看，好像“從哪里來，到哪里去”，但當年他是牛津的學生，而現在則是一個管理學生教職工的老闆，他被牛津奇怪的“校友選舉制”推到了牛津終身校長的位置。在這之前的1999年，他也被紐卡斯爾大學任命為校長。
然而說到校園政治的險惡，彭定康經常舉基辛格的例子。享利•基辛格博士在越戰期間擔任尼克松政府的國家安全顧問和國務卿，有人問他是如何做到屢屢化險為夷的，他說這很容易，因為他曾在哈佛大學度過了25年。而最新例子就是伊拉克戰爭到現在一直輔佐布什總統的賴斯，她也曾在大學做了多年的高級管理員，據說卸任後還想重回斯坦福執教。（來源: 南風窗）
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