中華文化又稱華夏文化，中華文明又稱華夏文明。中華文化正統稱上下五千年，但如加上陝西考古所發現半坡文明則號稱上下七千年。中華文化發源於黃土高源的黃河流域，以華夏人漢族為主而後逐漸融入其他55個民族，所孕育出來的文化。中國人喜歡講盤古開天，即指史前文明，歷史文字無可考者曰史前，文字可考者曰史後。中華文化自甲骨文記載可考者約三千多年，無文字可考者只有遺跡或傳說者也約略三千年，史前均為部落文明居多。中國人自稱炎黃子孫，即是黃土高原兩個部落領袖，炎帝在前，黃帝在後。三皇五帝指史前文明代代口頭相傳部落領袖，可比炎黃更早。史前部落互相攻伐併吞，逐漸擴大形成國家形態，管控國家的制度機構文化於焉形成，象形文字發明後便代代相傳至今。中華文化成為世界四大文明唯一不滅的文明。中華文化博大精深，淵遠流長，造就了中華盛世與中華文化圈。
中華文化思想起源於易經，易經為中國乃至全世界最早的科學，也是哲學。伏羲作易，一畫開天，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，乾為天，坤為地八八六十四卦於焉形成，在史前文明的三千年里口耳相傳，直到文字發明後，周文王整理四千多個字的文字記載謂之“易經”，號稱“周易”。隨後陸續演化孔子周遊列國講學，述而不作，集其大成而後創建儒家。孔子吾道一以貫之，後世人尊稱至聖先師。孔子的一與伏羲氏的一，一脈相承後世尊稱為道統。“道可道，非常道。名可名，非常名。”老子創道家，作道德經五千言也是由易經演論而來。隨後孔老二子門人諸子百家，著書立論，千變不離其宗，皆脫胎於易經，不論儒家、法家、道家、陰陽家、縱橫家…等均是。
中華文的傳承有主流與支流，其中主流就是以孔子創建的儒家文化為代表。在歷史的長河中，儒家思想和精神有以下四個重要的階段：
（一）百家爭鳴時代：主要是指春秋時代中的儒、道、法、墨、名、陰陽等六家思想，從此開啟中華文化的豐富內涵。
（二）獨尊儒術時代：漢武帝獨尊儒術罷黜百家，確立了儒家的主流地位。
（三）轉折發揚時代：宋朝開啟儒家理學，在開山鼻祖周敦頤後，經程、朱發揚光大。
（四）集其大成時代：明朝王陽明之致良知與知行合一主張，創儒家心學而集大成。
儒家思想最終盛行亞洲主要地區，包括：韓國、日本、新加坡、馬來西亞等地。歷經千年，中華固有文化千錘百煉，去蕪存菁，已超越血緣、民族意涵，各族因認同中華文化而融合成中華民族。
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