筆者認為，聯合國海洋法公約從誕生的那一刻起，就引起不少爭議。包括美國在內的一些發達國家之所以拒絕簽署聯合國海洋法公約，根本原因就在於，聯合國海洋法公約充分考慮到了海洋大國的利益訴求，確定了專屬經濟區和大陸架等一些基本法律概念。但是，正如人們所看到的那樣，在國際法體系中聯合國海洋法公約所確立的一些基本原則和重要制度與國際法其他基本原則存在內在衝突。不少國家在開發專屬經濟區的過程中，並沒有嚴格按照聯合國海洋法公約的規定，限制或者約束其他國家的權力。一些國家在處理海洋糾紛的過程中不是依照聯合國海洋法公約辦事，而且把其他國際法作為重要依據。這說明聯合國海洋法公約自身存在諸多弊端。解決聯合國海洋法公約存在的問題，需要相當長的時間。當初如果中國沒有批准加入聯合國海洋法公約，那麼，現在不存在深入探討聯合國海洋法公約修改問題。可是，既然中國已經加入了聯合國海洋法公約，那麼，聯合國海洋法公約就成為中國政治遺產的重要組成部分。中國在處理海洋權益糾紛的時候，不得不考慮聯合國海洋法公約的存在。這是中國作為一個發展中國家與美國這樣一個霸權國家的根本區別。
換句話說，中國當前的首要任務是維護國際現有的秩序，中國不能帶頭破壞國際法秩序。儘管聯合國海洋法公約面臨許多問題，在維護中國海洋權益方面，中國受到不公正待遇，但是，中國必須維護聯合國海洋法公約以及現行國際法所確立的國際秩序，因為只有這樣，才能充分展現出中國的誠意，也只有這樣才能使中國聯合更多國家在國際法框架內，按照循序漸進的原則不斷地修改完善國際法的基本準則。聯合國海洋法公約的確給中國處理南海問題製造了麻煩。解決這個問題有兩種辦法，一種是宣布退出，還有一種是堅持中國加入聯合國海洋法公約作出的承諾，不接受任何聯合國海洋法仲裁委員會作出的仲裁決定。
從某種意義上來說，當今國際社會仍然是一個強調實力的社會。菲律賓之所以試圖通過向聯合國海洋法仲裁委員會提出仲裁解決與中國的南海爭議，是因為菲律賓依靠自身實力根本無法與中國抗衡。菲律賓現在拉攏美國、日本等一些國家，希望在中國南海地區製造事端。菲律賓的漁船在中國的“五方礁”擱淺，是明顯的政治試探性動作，其目就是要試探中國在處理中國南海問題上是否會堅持自己的立場。事實證明，中國採取斷然措施，由中國海洋巡邏船採取強行拖離的方式，迅速挫敗了菲律賓的陰謀。中國的所作所為不僅在國際法上具有明確的法律依據，而且在維護南海公共利益方面有非常充足的理由。中國外交部對外聲明，這樣做是為了維護南海航道的安全，讓菲律賓啞口無言。
中國有足夠理由不執行聯合國海洋法公約仲裁委員會作出的裁決，中國有足夠的實力維護自己的國家海洋權益。中國暫時沒有必要退出聯合國海洋法公約，但是，中國可以積極推動國際社會重新審議聯合國海洋法公約的有關條款，可以對聯合國海洋法公約所確立的大陸架、專屬經濟區等一系列法律概念進行重新討論。在這個過程中有可能會進一步導致中國南海問題國際化。中國在完善國際法體系的過程中必須牢牢地把握話語權和一定的主導權，因為只有這樣，才能在未來的國際法律體系中充分體現中國的意志，也只有這樣才能讓未來的國際法體系成為解決國際爭端特別是海洋糾紛的穩定器。 |
