競賽難度快速提升
美國媒體稱，中國和日本也在加緊研製更快的超級計算機，因此無法確定等“泰坦”和“美洲杉”問世之時能否摘得“世界最快”的桂冠。在全球最快的500套超級計算機系統中，美國獨占了275套，占據著這一領域的霸主地位。但隨著各國都在加快建造自己的超級計算機，這一領域的全球競爭正日趨激烈。
目前，日本在建造更強大的超級計算機，主要項目是一套名為“K計算機”的系統，速度預計達1億億次浮點運算。這套超級計算機由富士通公司為日本文部科學省的高性能計算基礎設施計劃建造，將於2012年推出。但美國超級計算機專家稱，美國面臨的最大挑戰來自中國，不僅是“天河一號”，而且世界上性能第三的超級計算機系統“曙光星雲”也屬於中國。《紐約時報》的報道稱，中國正在挑戰美國在這一領域的霸主地位。《華爾街日報》說，中國有關機構已誓言5年後至少有一套系統的性能達到5億億至10億億次的運算速度。
美國有點“差錢”
《華爾街日報》稱，看到中國安裝了世界最快的超級計算機，美國政府機關和企業立即行動起來，要恢復美國在這項技術中的領導地位。不過，這次的挑戰可能要複雜得多。要實現運算性能的下一步重大趕超，需要擁有多至10億台電腦組成的系統，並在編程方面取得突破，這是個艱難的任務。
加州勞倫斯.伯克利國家實驗室是超級計算機的重要用戶，該實驗室副主任霍斯特.西蒙承認趕超不容易。但他強調，開發更強大的超級計算機必須盡力而為，因此如果沒有新一代超級計算機系統，一些重要的科學問題將得不到解決，這其實是一個經濟競爭力問題、一個國家安全問題。橡樹嶺國家實驗室副主任托馬斯.撒迦利亞估計，開發工作將在今後8年內需要額外40億至50億美元的聯邦資金。媒體認為，目前國會共和黨人下定決心要削減赤字，說服他們為這類科研項目提供補貼恐怕很難。不過，各國的激烈競爭態勢有助於促使美國政府加大投入。 |
