神舟八號
為改進型飛船，具備自動和手動交會對接功能，沿用軌道艙、返回艙和推進艙三艙構型，全長9米，最大直徑2.8米，起飛質量8082公斤。
天宮一號
天宮一號是目前我國研製的最大的載人航天器。全長10.4米，最大直徑3.35米，起飛質量約8.5噸，設計在軌壽命2年。
■ 釋疑
對接為何選甘肅陝西上空？
新京報報道，據介紹，神舟八號與天宮一號3日凌晨對接時正飛行在我國甘肅、陝西上空。
據北京飛控中心總體室工程師陳翔介紹，甘肅、陝西兩地測站分布比較密集，屬於搭界弧段，可實現測控全可見。同時，甘陝兩地又處於天鏈01星和天鏈02星兩顆中繼衛星的覆蓋地段，能夠保證神舟八號和天宮一號從相距140米的停泊點，到最終的靠攏鎖緊階段，整個過程都在我國觀測範圍內。
由於軌道運行原因，第一次交會對接的整個過程正好處於夜間，即太陽光無法照射的陰影區，肉眼很難看到，只能通過專業手段進行觀測。據介紹，預計第二次交會對接處於白天，其實現位置基本上也處於我國甘肅、陝西上空。
■ 現場
雲層遮蓋神八飛天路
昨日凌晨，零下5℃低溫，酒泉衛星發射中心。距神舟八號發射塔三公里左右，五六百人等待觀看發射。當天發射基地共有6處觀測場地。
5時28分，離發射還有半小時，零號指揮員首次開始倒計時。之後，5分鐘、3分鐘、1分鐘，各有一次預報。
5時58分，一片火雲將神舟八號推向空中。三四秒鐘後，伴隨著巨大的轟鳴聲，能明顯感到腳下土地震動。
由於當天雲層較厚，幾秒鐘後，神八直入雲層，但之後又從雲層中偶爾探頭。一位導游介紹，因天氣原因，此次發射場景不如9月底的天宮一號壯觀，當時整個天空都被映照得通紅。 |
