自詡總經理殺手
身高1.83米、戴著眼鏡、氣質儒雅的宋林，在2005年接受媒體採訪時表示，7年間他解聘了10個部門經理，因此自詡為“總經理殺手”。
他說，華潤經營的業務都是勞動密集型，因此人力資源管理對公司未來發展至關重要。公司希望擁有一支更年輕、更專業，具備更高職業操守的管理團隊。
他說，若商業決策失當，負責人必須承擔責任，接受解聘。這令他與各部門主管受到很大壓力，但每次解雇表現不佳的負責人後，公司業績立刻就會改善。
在員工眼里，他“一向低調務實”，“能夠忍”。在前前任陳新華眼里他“很能幹，有強烈的主人翁態度。”
屢獲殊榮
華潤集團業務範圍很廣，涉及消費品丶電力丶房地產丶水泥丶天然氣丶醫藥及金融等領域。在陳新華時代，華潤提出了 “再造一個華潤”的戰略目標，即以2001年為基數，用5年或更多一點的時間，使主要業績指標翻一番(2005年提前1年實現)，這一目標在2006年實現後，華潤又提出了“再造一個新華潤”的戰略目標。宋林接任後，延續了前兩任的戰略導向，不斷拓展集團事業，這個產業帝國開始壯大，同時，宋林也逐漸受媒體關注。
2012年，在《財富》（中文版）的中國最具影響力商界領袖榜上，宋林排名第20位，並在發改委舉辦的一個論壇上獲票選為中國改革年度人物。
同年，他還當選為黨的十八大代表。兼任香港中國企業協會會長、吉利汽車控股有限公司獨立非執行董事、東亞銀行（中國）有限公司非執行董事。
2013年7月1日，受香港特區政府委任，宋林獲任太平紳士（行政上稱為“非官守紳士”）。
2013年7月8日，《財富》世界500強排行榜正式發布，華潤以524.482億美元營業額名列187位，較2012年上升46位。
在最巔峰時刻隕落
幸福總是短暫的，就在華潤登上《財富》世界500強榜單後的第10天，2013年7月17日，新華社記者王文志向中紀委實名舉報稱宋林等華潤高管在山西一項收購案中存在嚴重違規操作，涉嫌瀆職甚至巨額貪腐行為。
據舉報信和《經濟參考報》此前報道，2010年，華潤集團子公司華潤電力以百億元收購山西金業集團。金業集團是山西一家集原煤開採、鐵路運輸為一體的民營企業，老板張新明曾被稱為“山西首富”，但當時正陷入困境。華潤出手前三個月，另一家公司也著手收購，對同樣的資產估價約52億元。
這筆交易，華潤電力僅在年報中簡略表述，沒公布收購價格。新華社記者根據華潤電力和金業集團簽訂的《企業重組合作主協議》統計，交易涉及103億元。華潤集團審計部2012年自查資料也顯示，收購評估值虛高。
“在華潤董事長宋林的直接指示下”，華潤電力迅速向金業集團支付了81億元支付款，其中違規提前支付50多億元。高價買來的資產一直沒動靜，其中一個耗資數億元買下的煤礦已經成為當地農民的放羊場地。
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