要說歡慶春節，最為熱鬧的場所是中國大使館，按僑胞、華人的說法是：“回娘家過年”。每年春節前夕，使館大廳和草坪上張燈結彩，大廳墻上粘貼著紅色特大號“歡慶新春”四個字。在大馬尼拉和外地“山頂州府”的華僑、華人代表和台胞扶老攜幼前來，出席我們以大使夫婦的名義舉行的迎新春招待會。還有些僑胞聞訊未請自來，因而，每年的招待會總有數百人參加，會場內外擠得水洩不通。使館全體人員和我駐馬尼拉的幾家媒體記者、“南航”辦事處以及各大公司的代表，同僑胞、華人朋友們都興高采烈地歡聚一堂，參加這一年一度的盛會。整個會場自始至終充滿歡歌笑語、輕鬆愉悅。大家互相握手或拱手祝福，有的還合影留念。老僑胞、菲華聯誼會理事長莊鼎水（已故）激動地說，“鄉情、親情、民族情讓我們在這裡團聚，祖國的繁榮昌盛令我們僑胞感到無比自豪！”菲律賓華文《商報》在報道1994年招待會的氣氛時提到：使館大廳裡和草坪上，“人影聳聳，春意正濃，彼此互致節日問候，一派喜氣洋洋！”由於文化和歷史的差異，以往鮮見土生土長的菲律賓人參加華僑、華人這類歡慶新春的活動。但從1993年起，菲律賓著名的旅遊聖地-----碧瑤市長決定每年中國春節作為該市的公眾節日，組織各界市民高舉菲、中兩國國旗，參加沿街遊行以示慶賀。當年，使館辦公室主任作為大使館代表應邀率隊前往，受到市政長官、僑胞和當地市民的熱情歡迎。他們一行首先參加升中國國旗、奏中國國歌儀式，然後加入浩大的群眾遊行行列。自此，這一頗受歡迎的做法一直延續至今。
我們離開菲律賓7年後於2002年2月初因公出差到馬尼拉，有幸親眼目睹和參與當地過春節的一些活動。隨著二十一世紀第一個馬年來臨，籠罩在熱帶炎熱高溫之中的馬尼拉春意別樣濃，迎春活動多姿多彩，更可喜的是菲律賓官員、民眾也與華僑、華人共享歡樂。阿羅約總統在馬年除夕專門簽署了向華人祝賀新春的文告，這是菲律賓自獨立以來14位總統中第一位總統做出的上述賀歲表示。她在這份文告中高度讚揚華人在該國經濟社會發展中所起的重要作用，指出“菲律賓文化因融入了中國最優良的社會及文化傳統而更顯豐富”。她期盼加強菲中友好關係，勉勵華人承擔社會成員責任。當天下午，她由馬尼拉市長阿蒂恩薩等官員陪同視察了華人社區的黎班貧民窟，耐心聽取並逐一回答當地民眾對鋪築街道、改善生計與治安等問題的申訴與要求。她起身告別時，拱手祝願華人新春愉快！接著，馬尼拉市長和市議員羅西斯等還同“中國城”的居民們在幾個街段舉行賀年遊行。市長等行政長官途經裝飾一新的“中菲友誼門”牌樓和王彬紀念碑，向華人民眾恭賀新禧！大年初一這一天，菲律賓四大無線、有線電視台，播音開始紛紛以華語“恭禧發財”作為問候語向各界聽眾、觀眾拜年，僑胞們感到格外親切。也許是因人們寄望於“馬到成功”，據說，佛教寺廟和道觀的香火比往年都旺盛，善男信女都擁向他們心目中的聖地去祈求來年菲律賓風調雨順、國泰民安。
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