中評社香港9月3日電／美國自同性婚姻合法化後，同性伴侶是否與異性夫婦一樣享有同等權利備受關注，聯邦政府健康及民眾服務部(HHS)8月31日終於發出指引，首度確認同性戀者在入住其伴侶所在療養院時，醫療照顧計劃(Medicare)需給予平等對待，並形容這只是同性伴侶取得醫療權益平等的第一步。得知消息的華人同志大為振奮，但指要得到真正的平等對待，仍任重道遠。
美國《星島日報》報道，聯邦政府健康及民眾服務部向保險公司和醫療機構，發出了首份同性伴侶醫療權益指引，就當前同性伴侶是否可以申請入住他們配偶所在療養院問題上，給出了肯定的答覆。該指引是聯邦政府健康及民眾服務部，在聯邦高等法院裁定“婚姻保護法”(Defense of Marriage Act)違憲後，作出的首個回應。
在聯邦高院裁決以前，表維醫院LGBT健康服務中心總監華倫(Barbara Warren)介紹，因為聯邦並不承認同性伴侶的共同報稅，所以在涉及聯邦層面的政府福利上，同性伴侶基本無法獲取。而在上述指引發出以前，正因為報稅和法例問題，符合資格的同性戀者要入住伴侶的療養院，就要自掏腰包支付高昂的費用，或者入住其他療養院，忍受分離之苦。
聯邦醫療照顧及醫療補助中心(CMS)主管Marilyn Tavenner表示，而新指引將確保俗稱“紅藍卡”的醫療照顧計劃(Medicare)，將會確保同性受益人在進入療養院時，得到與異性夫婦同樣的平等對待。
華倫形容消息大為鼓舞了紐約同志社區，並期待從稅收到醫療保險即將展開的一連串變化。大方出櫃的著名戲劇藝術家周龍章表示感到非常開心，認為無論男女、同性戀還是異性戀，本來就應該受到同等尊重和享有同等的權益。
周龍章表示，雖然現在已經有了法律保障，但其實在許多方面仍然存在不公平現象，尤其是依舊保守的華人社區。事實上，在他認識的華裔同志當中就有超過七成不敢或不願意走出來，面對不公，選擇默默忍受。他說，法律和指引都只是同性戀者獲得平等權益的第一步，要真正取得平等對待，依然有漫長的路要走。 |
