從夢想到成功的距離
趙小蘭卸任美國勞工部長之後，生活是否輕鬆了呢？
答案當然是否定的。趙小蘭對記者說，現在她仍然很忙碌。她在傳統基金會等組織仍有很多工作要去做，而她只有為數不多的助理；雖然與當勞工部長時的環境不同，但工作日程還是排得滿滿的。
趙家家庭成員雖然個性皆不相同，但他們的共同特性便是勤勉踏實。目前已接手福茂集團大部分日常工作的趙安吉，繼承了她的父親和姐姐的勤奮傳統，夜以繼日地工作。她的工作相當緊張，趙小蘭透露，節假日現在對於趙安吉來說是根本不存在的。
趙錫成對記者坦言，對於他們這樣的普通華人移民家庭在美國能夠發展到今天的面貌，並沒有什麼命運的垂青，而是靠每個人的努力，全家人的打拼才贏得的。在他眼裡，普通華人在美國謀求事業成功不應幻想著靠運氣、走捷徑。
趙小蘭認同父親講的一席話。她說，在很多情況下，人們並不知道什麼時候會遇到機會，所以一定要做好準備，認真努力，腳踏實地。在美國，很多機會是突如其來的，把握住這些機會在很大程度上也要靠自己。
上世紀50年代末，趙錫成到美國尋求發展。1961年，朱木蘭帶著8歲的趙小蘭和其他兩個孩子到紐約與趙錫成團聚。然而初到美國的生活是清貧和艱苦的，全家人都需要面對一番緊張的打拼，才能闖出屬於自己的一片天地。
趙家初到紐約，是住在皇后區的一處並不豪華的公寓樓裡。趙錫成作為第一代新移民在外奔波勞作，有時候不得不打三份工；而朱木蘭則盡可能讓家裡有溫馨的氛圍，讓孩子們盡快適應新環境。
數十年後，已是福茂集團董事長的趙錫成故地重游，再次回到一家人曾住過的公寓樓，發現自己昔日的居所現在住著來自孟加拉國的新移民，而房裡的布局沒有太多變化，仍恍如昨日。
對於孟加拉國新移民入住在皇后區的老宅，趙小蘭對記者說，這恰恰是美國夢的最好體現，一代代來自中國，來自亞洲的新移民追尋老移民的足跡，到這裡尋求找到自己的位置，一代一代，生生不息。
趙小蘭說，一個穩定的家庭對於華裔和亞裔族群在美國發展和成功是關鍵的。她這樣描述，如果換作是她，她會懷疑自己是否有她父母那樣的勇氣在不到而立之年時離開祖國，帶著三個小孩來到一個全然陌生的國家。
趙小蘭回憶那時的趙錫成和朱木蘭在她眼前總是堅持十分樂觀的態度，深信在美國能夠闖出一片天，全家在這裡的生活會過得更好。他們後來確實通過自己的奮鬥實現了屬於自己的美國夢。趙小蘭說，雖然開始在美國生活的物質條件不怎麼好，但並沒有什麼關係；她有非常好的父母，時刻引領她前行，她感到非常驕傲。
實際上，經過全家人的努力，趙錫成一家經過若干年時間就在紐約州購買了一棟大房子，全家人的生活條件逐漸大為改善。趙小蘭笑言，當時前來送信的郵差有些吃驚，他一度以為是個公寓樓，他之前也從未見過一個美國華人家庭能擁有這麼大的房子。
趙安吉說，父母鼓勵孩子們了解各自的長處和短處，在成長過程中不斷彌補不足。趙安吉年少時也有很多理想，其中一個就是做一個企業家，嘗試解決問題和展開創新，如今她的這一夢想實現了。
趙安吉和姐姐趙小蘭還就個性特點作了番饒有興致的討論。趙安吉覺得自己的五個姐姐也都是很好的模範，啟發她成長，而且大家都有差不多的價值認同。她覺得個性不同並不是由於姐姐出生在中國，而自己在美國出生，而是由於自己已經處於和父親與姐姐成長時所全然不同的時代。 |
