華人大多蝸居在唐人街
排華期間，美國制定了一系列針對在美華人的禁令：禁止與白人通婚，不准在政府部門就職，華人不得與白人在法院對簿公堂，華人沒有投票權，不得擁有美國房產，直系親屬不得移民美國……
留居在美國的華人由於被剝奪了許多平等工作的機會，只能蝸居在華人社區活動。
許多華人集中居住在唐人街，靠經營洗衣店、餐館、雜貨店等在當時看來是下層卑微艱苦的服務行業為生。
排華法案還剝奪了華人移民的美國公民權，從而使華人永久孤立。Yee Shing的妻子瑪麗是芬蘭人，出生於美國，原本擁有美國國籍，跟華裔男子結婚後被取消了美國國籍。排華期間，在美華人鮮有機會與家人重聚。
史料可追尋祖先足跡
華人出入境時所提交的相片體現了在美華人的美國化進程、家居風格、華人工廠布置等。有一些相片展示了20年來華人生活逐漸美國化的過程。
其中有兩張相片來自同一個家庭，拍攝相隔不到一年，在短短的數月時間裡，形象發生了巨大的變化。前一張是在中國拍攝的，後一張是在美國拍攝的，多了姻親成員和小孩，衣著打扮也美國化了。檔案局的工作人員特意給相片中每個人做編號，編號相同即是同一個人。我們可以從中比較出他們的變化。
蘇珊·凱倫(Susan Karren)表示，美國排華法案執行期間華人入境史料可以讓更多人認識及研究華人歷史，為傳統僑社追尋祖先足跡提供難得的機會。
目前，美國聯邦政府國家檔案管理局共保存從1884到1943年間的華人檔案約50萬件。西雅圖國家檔案管理中心存放5到7萬件華人入境檔案，而其餘的華人入境檔案記錄存放在舊金山市等其它的國家檔案管理中心。
其中包括1907年宋慶齡和宋美齡姐妹、1910年孫中山入境資料，還有第一位美籍華人好萊塢影星黃柳霜(Anna May Wong)的資料和她從幼兒到成年的相片。
如果華人想尋找祖先的蹤跡，了解他們何時出入美國、曾經生活在哪裡、和誰一起出行、經受了海關哪些盤問，可以聯繫國家檔案管理局。 |
