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| 李元瑾副教授一生與南大結緣，退休後，她將繼續在華裔館中華語言文化中心從事學術研究工作。 |
中評社香港3月18日電／據新加坡《聯合早報》報道，日前，南洋理工大學中文系的本科生和研究生為65歲的創系主任、華人副教授李元瑾舉行了隆重而溫馨的退休歡送會。
回顧南洋理工大學中文系創系之初，李元瑾說，當時許多人擔心學生的來源以及他們的中文基礎，因為華校沒有了，特選學校的中文程度有待考驗；另一方面，雖然中文系重視傳統學科的基礎訓練，但也要做出自己的特色研究。此外，南洋理工大學中文系也承載歷史責任與社會的期盼。因此，當時在中文系的定位和課程設計方面，她和教師們一起進行了多方面的思考。
打造“具南洋特色”的南洋理工大學中文系
她說：“我們創系時也為中文系增添了關懷本土的導向，除了幫助學生打好傳統漢學中語言與文學的基礎，中文系也培養學生對本土華人和海外華人文化的認識，並進一步與世界華人文化接軌，使南洋理工大學中文系具南洋特色。”
目前，中文系畢業生無論在薪酬或就業率，都排在南洋理工大學人文與社會科學學院的前頭，不少中文系栽培的研究生也出國深造。 但是李元瑾期望，中文系的畢業生除了掌握知識，務實謀生，或者鑽研學術之外，也要關注社會，了解區域發展。
她希望南洋理工大學中文系培養的學生當中，也有能以華文思考的公共知識分子，讓他們與其他語言背景的知識分子共同參與社會議題的討論，互相跨越，互相學習，這樣，華文知識分子的意義才不至於變得狹隘。
李元瑾說：“新加坡需要有良知、有擔當的知識分子，他們不是為了反對而反對，而是要改進所在環境。另一方面，因為新加坡的特殊教育和文化環境，我們需要關心語文和文化的華文知識分子。我期盼中文系能培養出具人文精神的人才，為新加坡社會和文化做出貢獻。”
系主任應關懷社會和南洋理工大學
她也認為，只有了解本區域的歷史文化，才能更宏觀、更微觀地去看待事物，這也是當地華文知識分子應有的特質。
由於南洋理工大學中文系承載歷史責任，而社會對南洋理工大學中文系有所期盼，李元瑾希望，南洋理工大學中文系主任關懷本土。這個職務不一定須由本地人擔任，“但此人應該對新加坡社會、對南洋理工大學有一份了解和人文關懷”。
去年中，當年與她一同創系的副主任柯思仁副教授獲中文系同事推選擔任系主任一職。
李元瑾說，柯思仁積極參與新加坡的文化事業，熱愛中文系，有奉獻精神，相信在他的領導下，中文系會繼續走向更美好的明天。
李元瑾也是南洋理工大學中華語言文化中心原主任，她卸下行政工作後將退而不休。人文與社會科學學院院長劉宏教授在她的榮休會上宣布，李元瑾受聘為特聘高級研究員。
此外，李元瑾也接受廈門大學的聘請，擔任兼任教授。她也受邀到北京大學參與研究計劃。
“時勢”造就南洋理工大學中文系
南洋理工大學中文系的誕生，是一次歷史機遇。中國因素的推動、新加坡經濟和文化對華文人才的需求、國家語言政策改變都為中文系的成立帶來契機。
李元瑾說，當年創系時獲得校長、院長的信任，系主任有很大自主權。許多南洋大學校友聽到創辦中文系的消息非常興奮，社會大眾也熱心支持。其中，例如上海書局更為中文系設立獎助學金，協助及獎勵中文系學生。新馬院校也十分積極回應，鼓勵學生報讀。
1994年，中華語言文化中心在郭振羽教授和周清海教授領導下成立，中心為大學提供通識課程、中文副修課程和碩博士課程。李元瑾說，到南洋理工大學轉型為綜合性大學，成立中文系，是在這個基礎上的進一步發展。
創辦初期，中文系也得到中國大學協助，例如在北京大學校長的建議下，聯聘著名北大中文系教授、現任中國中央文史館館長袁行霈，請他每年到南洋理工大學講學。李元瑾說：“許多學生到北大參加交換學生計劃後，才知道自己多麼幸福，原來袁教授在北大只為研究生上課。能請到這麼著名的學者，十分榮幸。” |
