中評社香港8月18日電／當西非諸國、世界衛生組織和中國等國家的醫療援助人員在奮力防控這場史無前例的埃博拉疫情時，還有一個問題盤旋在醫學專家腦海中：病毒到底是從哪兒來的？
這種致命病毒肯定是從某種動物宿主身上傳播開來的。流行病學家猜測，很可能是蝙蝠。當然，只是猜測。
必須要找到自然界中傳播埃博拉病毒的動物源頭，否則即便這次疫情得到控制，人們也不得不提心吊膽提防下一次疫情的暴發。人類在1976年發現埃博拉病毒以來，埃博拉疫情在非洲共爆發了24次。這次是第25次，也是最嚴重的一次。
“現在最要緊的是，得控制眼下的疫情。這個問題解決了，然後才能轉過頭去尋找（病毒的）源頭”，美國疾病控制和預防中心科學家喬納森·陶納坦言。此人參與了當年“馬爾堡病毒來源於蝙蝠”這一發現的研究。
回顧歷史，人類與傳染病鬥爭中取得的一些重大勝利不外乎兩個因素：不僅要限制人際傳播，而且要找到並控制自然界中的病毒源頭，以控制新發病例。
例如，當人們發現鼠疫病菌是由老鼠身上的跳蚤傳播的，這種肆虐一時的疫病才終於被遏止；非典（SARS冠狀病毒）疫情，傳染病專家發現果子狸是禍首；流行性斑疹傷寒，蝨子是源頭；更近一些的如禽流感，活禽市場是防控關鍵；而這一兩年才發現的中東呼吸系統綜合症冠狀病毒（MERS），初步研究認為極有可能是來自於駱駝。
再說埃博拉，醫學專家認為，在每一次埃博拉疫情中，“零號病人”也就是疫情中最初染病的患者，都可能是由於誤食或者處理過感染埃博拉病毒的動物造成的。目前階段，他們認為，埃博拉病毒可能來源於某些種類的蝙蝠，例如果蝠。在非洲一些地方，蝙蝠都被認為是美味。
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