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| C-17戰略運輸機。（資料圖） |
英國《簡氏防務週刊》報道，美國空軍正在著手於6月份發佈一份研究報告，內容是依據伊拉克的大量需求可能需要更多的戰略運輸機。該計劃包括一份再採購30架以上的C-17戰略運輸機的建議。
美國空軍參謀長Michael Moseley已經要求空中機動司令部(Air Mobility Command)進行《2005機動能力研究》的後續研究。《2005機動能力研究》曾經得出機動資產足夠實現美國目標的結論。新的研究將根據布什政府關於大量增派美國陸軍和海軍陸戰隊到伊拉克的決定，重新評估戰略運輸機的需求量。
該研究的進行正是未來戰略運輸機生產是否維持的不確定時期。
波音公司已經在三月初開始關閉C-17生產線，原因是沒有足夠的訂單使它維持到2009年。美國空軍官員擔心關閉C-17生產線將使戰略運輸機生產出現空白。
波音曾經稱，2008年需要獲得至少16架訂單，才能維持C-17價格和使生產線運行到2010年。C-17目前的單機價格大約為2億美元，當訂單減少和規模經濟效益不存在的話要維持這個價格越來越難。
一位美國空軍高級官員于4月9日告訴記者，在空軍高層官員內現在有投資再採購30架C-17的想法。空軍將通過減少C-5A機隊的計劃投資來支付這額外30架C-17的費用。空軍將正在使用的C-5A貨物運輸機中的30架退役，另外還將縮小C-5A現代化項目，就是被稱為可靠性增強和替換項目 (RERP)。
C-5A製造商洛克希德•馬丁公司認為，將C-5A機隊的資金轉移到採購更多的C-17飛機是有問題的。首先，30架C-5A飛機退役節省下來的資金不足以支付30架新型C-17價格；其次，RERP項目的開始時間為2014年，也就是說通過縮小專案規模得到的資金那時才能獲得，而空軍現在就要採購更多的C-17。從邏輯上講，這是不匹配的。
洛克希德•馬丁公司還稱，C-5A運輸機具有獨特的能力，值得繼續投資。它的運載能力是C-17的兩倍，而且公司完成了初步了飛行試驗，並已進行了航電現代化和RERP現代化項目。（來源：中國航空信息網） |
