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| 印度高超音速飛機藝術圖。 |
印度自行研發的高超音速飛機可望明年底進行首次試飛。一旦成功，印度高超音速飛機很可能對亞洲未來軍事態勢產生巨大影響。
印度自行開發的現代化武器裝備越來越多，包括第一艘核潛艇和第一艘航母等都將在未來幾年內投入使用。印度國防研究與發展組織一名高級官員近日還宣稱，該組織自行開發的第一架高超音速飛機可望2008年年底進行首次試飛。該官員表示，超音速飛機是印度國防研究與發展組織最具挑戰性的專案之一。
高超音速飛機明年試飛
高超音速飛機一般是指飛行時速達5馬赫(1馬赫即1倍音速)以上的飛機，是人類飛機探索的最新領域。印度國防研究與發展組織首席控制員薩拉斯瓦特近日透露說，國防研究與發展組織當前正在加緊進行高超音速飛機首次測試飛行前的一系列地面研發測試，以及原型機定案工作。
薩拉斯瓦特表示，技術驗證機將裝備一台衝壓式發動機，發動機由大氣中的氧氣與攜帶的液態氫混合燃燒，產生巨大推力，實現超音速飛行。他指出，高超音速飛機的速度將有望比音速快6倍到14倍，並將成為太空旅行史上的一次重大革命。
當被問及印度國防研究與發展組織是否會在超音速技術領域尋求國際協作時，薩拉斯瓦特表示，印度科學家們正在利用國際研究成果“對設計和構想進行補充驗證”。
可能領先亞洲其他國家
幾十年來，世界飛機普遍使用的渦噴發動機最大推力很難超過3馬赫的極限。目前在世界飛機家族中，飛行速度最快的噴氣飛機是美國空軍曾使用的SR-71高空高速偵察機，採用渦噴發動機，最大時速為3馬赫。
高超音速飛機一般採用衝壓式發動機。早在上世紀60年代，美國等國就開始研製衝壓式發動機。但由於技術極為複雜，衝壓式發動機的研製直到上世紀90年代才有所突破，但迄今仍處於試驗階段。
目前，進行高超音速飛機研製的國家寥寥無幾，主要是美國、俄羅斯、中國、日本、澳大利亞和印度等幾個國家。然而，只有航空大國美國在高超音速飛機研製方面取得重大進展。目前尚無其他國家高超音速飛機研製取得進展的報導。一旦印度高超音速飛機明年底進行試飛，很可能是亞洲地區第一次進行高超音速飛機的試飛，遠遠走在中國和日本等一些國家的前面。
將影響亞洲軍事態勢
按照設想，印度高超音速飛機將可以從普通的機場起降。印度雖然強調高超音速飛機將來可用於客運，然而，旅客未必能夠適應5馬赫以上的高速飛行。高超音速飛機的研製由印度國防研究與發展組織牽頭，這充分說明其實際用途是軍用。印高超音速飛機一旦研製成功，將對亞洲地區未來軍事態勢產生深遠影響。
印度高超音速飛機一旦投入使用，將是亞洲地區飛得最快的飛機。由於高超音速飛機速度達5馬赫以上，其他國家未來戰鬥機如果仍然使用渦噴發動機，最大時速很難超過3馬赫，將無法進行攔截。同時，亞洲防空導彈在未來10到20年時間內很難突破4馬赫以上的飛行限制，也無法攔截高超音速飛機。一旦印度高超音速飛機在未來歲月裏研製成功，即使是美國最先進的新型隱形戰鬥機F-22也將難以攔截。
據說衝壓式發動機只排水、不排廢氣，如果它國防空雷達是紅外搜索型，將難以探測高超音速飛機的紅外尾跡。因而該型機將具備一定的隱形性能。如果高超音速飛機進行空中偵察，它國軍事秘密很可能暴露。如果高超音速飛機進行空襲，它國軍事目標很可能遭到打擊。在冷戰時期，美軍SR-71偵察機曾憑藉3萬米的飛行高度和3馬赫的飛行速度，逃過蘇聯等多個國家戰鬥機和導彈的追殺，多次侵入它國進行空中情報偷獵。
一旦印度高超音速飛機研製成功，還可開發成其他作戰平臺，如無人偵察機、無人轟炸機等，分別運用於三軍作戰。
印度能克服技術難關嗎
印度研發高超音速飛機仍有很長的路要走。美國在高超音速飛機研發方面走在最前面，但其高超音速飛機還未真正投入使用。2004年3月，美國高超音速飛機X-43A試飛速度達到7馬赫。同年11月16日，X-43A的試飛速度接近10馬赫。美國媒體曾多次報導說，軍方正在研製高超音速的作戰飛機，包括6馬赫以上的SR-72高空高速偵察機和新一代遠端轟炸機等。然而，美國未來高超音速高空偵察機SR-72雖已研製多年，但要到2020年左右才能投入使用。澳大利亞也感到技術力量不足，正計畫在未來5年裏與美國空軍繼續合作，共同開發衝壓式發動機。
航空技術一般的印度，將面臨更大技術挑戰。因此印度高超音速飛機即使2008年底進行首次試飛，離真正投入使用很可能還需很長時間。（來源：國際線上-世界新聞報） |
