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| 這是蓋茨任美國防部長以來首次訪華，也是中共十七大結束後，出訪中國最高階的美國官員。 |
中評社香港11月5日電／美國國防部長蓋茨11月4日晚上抵達北京，展開對中國進行為期三天的訪問。這是蓋茨任美國防部長以來首次訪華，也是中共十七大結束後，出訪中國最高階的美國官員。專家們認為，在蓋茨訪華期間將會討論台灣問題，中國軍事的透明度，以及建立中美之間的軍事熱線等問題。
新華網5日最新的報道稱，中央軍委副主席、國務委員兼國防部長曹剛川當天上午在八一大樓與到訪的蓋茨舉行會談。雙方就當前國際和地區安全形勢、中美兩國兩軍關係以及其他共同關心的問題交換看法。但報道未透露雙方具體討論事項。
此前中國外交部的消息稱，中國國家以及軍方領導人將會與蓋茨進行會談，雙方會就國際以及地區安全事宜以及中美軍事關係交換看法。最近一段時間，蓋茨表示，美國不會再把中國視為是戰略對手，但是敦促中國增加軍事的透明度。專家們指出，相對拉姆斯菲爾德而言，蓋茨對於中國的態度在某種程度上是溫和的。
另有專家認為，蓋茨這次訪問中國的性質基本上是例行公事的工作訪問，不過，由於中國剛剛在中共十七大上有一些高層人事變動，所以蓋茨可能會在訪問期間結識一些新的軍方領導人，希望了解中國軍方政策方面的動向。
據美國國防部網站3日報道，蓋茨此行想要看到美、中軍事熱線能達成最終協議，而此一旨在化解雙邊危機的熱線，兼具實質和象徵性意義。有專家表示，蓋茨將借這次機會跟中國軍方加強溝通和交流。
蓋茨部長在離開美國前往中國訪問前夕曾表示，他並不把中國看作是美國的軍事威脅。但是他說他所關注的是中國今年早些時候公佈的增長軍費18%，達到相當於450億美元的水準。
美國資深國防官員表示，過去幾年，美、中軍事交流出現明顯進步，但中方仍存在一些“不透明”，包括軍費大幅成長、戰略意圖不明確，以及軍力發展超出其防衛所需等等。
這位官員還說，美國並非要掌握中國的機密或武器系統的細節，而是要了解“中方如何界定其全球角色，以及如何扮演其角色”，尤其，中國軍力發展“對美國所代表的意義。”
中美建立軍事熱線問題，係由美國助理國防部長羅德曼于2006年6月，在第八次中美防務磋商會議正式提出。此後，中國積極響應，今年4月美國並派出一支技術小組，到北京與解放軍共同解決架線等技術問題。
今年6月，時任解放軍副總參謀長章沁生，在出席新加坡第六屆亞洲安全大會時宣佈，9月他將率團赴華府出席中美第九次防務磋商會議期間，將與美國最終敲定建立軍事熱線方案。
不料，會後章沁生意外調任廣州軍區司令員，使得熱線後續銷聲匿跡。美國國防部網站引述五角大廈一位官員的話說，蓋茨訪問北京期間，“想要看到一個美、中軍事熱線的最終協議，”顯示美方不願熱線問題就此停擺。 |
