|
| 英國政府已經决定訂購兩艘新型航母。 |
中評社香港12月3日電／環球在綫消息：英國皇家海軍是英國三軍中最老的軍種，在第一次世界大戰之前的兩百多年間一直是世界上最强大的海軍。然而，英國國防部的一份機密高層文件却指出，由于多年經費不足，皇家海軍的作戰能力大大削弱，現在已無力應付重大海戰了。
艦隊規模縮减過半
據英國《每日電訊報》12月2日報道，這份14頁的報告指出，皇家海軍艦隊的數量已由1987年的136艘减少至目前的75艘，其中驅逐艦和護衛艦的數量由54艘减少至25艘，它們的平均艦齡達17年，而在1997年和1987年的平均艦齡還只有10年和12年。海軍潜艇的數量已由38艘减少至13艘，下降了66%。海軍兵力則由1987年的66500人减少至現在的38860人。
報告中稱：“最顯著的差別是，在領海內活動的驅逐艦、護衛艦、潜艇和補給船的數量已由1987年的35艘减少至2007年的10艘。”爲了彌補設備兵力不足的影響，皇家海軍在某些區域可能必須冒著巨大風險采取作戰行動。反潜艇作戰能力在數量和質量上都已低于最低安全水平。
海軍强國難打大仗
報告中指出：“由于艦只的老化和維修經費被削减，海軍艦只的作戰故障率比過去要高得多，這直接‘侵蝕’了作戰能力。”此外，艦隊過于分散、高度緊張，也令其面臨著巨大的風險。昔日稱雄印度洋、幫助英國建立“日不落帝國”的皇家海軍正日益萎縮爲“地區艦隊”，在戰略層次上對國際事件的影響力正遭到威脅。報告稱：“皇家海軍在全球存在的削弱令其在關鍵區域維持其利益變得更困難，從而削弱了海軍的戰略影響力。”
報告得出的結論恐怕更是讓那些對英國海軍輝煌曆史念念不忘的人難以接受：“艦隊目前的裝備現狀不是很好。面對技術裝備良好的敵軍，皇家海軍將只能勉强開展一個中等規模的作戰行動。”所謂中等規模的作戰行動相當于英國在伊拉克戰爭中的參與程度。
勒緊腰帶餓死海軍？
這份名爲《皇家海軍20年軍力比較》的報告是由英國國防大臣德斯？布朗授命撰寫，由海軍參謀長助理阿蘭？梅西少將起草的，作爲海軍中最有影響力的軍官之一，梅西曾在伊拉克戰爭中擔任海軍旗艦“皇家橡樹”號航空母艦的指揮官。文件標明的日期是11月1日。布朗原打算通過這份報告反駁媒體和反對黨對海軍現狀的批評，但報告得出的結論反而爲批評者提供了論據。
1日晚，保守黨影子國防大臣萊姆·福克斯稱：“皇家海軍目前處于它從未有過的糟糕狀態，工黨成功地做到了這個國家的敵人未能做到的事情——把皇家海軍弄垮。”前國防參謀長麥克爾·布依斯爵士兩周前指責說，經費被削减給國防部帶來了嚴重的後果，有關增加軍費的說法只是烟霧彈。前海軍首腦阿蘭·韋斯特去年也曾警告稱，如果不增加防務經費，英國海軍將淪落爲一直劣質部隊，像1982年與阿根廷的馬島之戰也沒能力打了。
英國海軍規模萎縮是多方面原因造成的。最主要的一點是，英國工黨政府在1997年上台後，開始擬訂新世紀軍事戰略。根據新的戰略調整計劃，三軍未來發展趨勢是走“精兵”之路：削减數量，提高質量，增强整體作戰實力。其中，海軍要縮减規模，部署新型高技術武器裝備。據悉，國防部還打算從現有的75艘戰艦中繼續淘汰一批，到2027年减至50艘。
航空母艦是鎮軍之寶
針對這份泄漏的文件，國防部的一位發言人稱：“我們不對文件泄漏發表評論。政府高度重視皇家海軍，已在新型45型驅逐艦、‘敏捷’潜艇、‘三叉戟’潜艇項目上投入了數十億英鎊。政府還作出了訂購兩艘新型航母的决定。”
據悉，英國兩艘計劃的航空母艦排水量將達到6萬噸，是現役“無敵”級航空母艦的3倍；新型45型驅逐艦的排水量爲8000噸，而將被其取代的42型驅逐艦的排水量僅有3880噸。此外，英國海軍還希望建造8艘“機敏”級核潜艇，以取代所有現役“快速”級核潜艇和部分“特拉法爾加”級核潜艇。該潜艇能够携帶更多的武器、擁有更好的通信和情報系統，隱身能力也將更强。英國還打算對戰略核潜艇進行更新，因爲現有的4艘排水量爲1.6萬噸的“前衛”級戰略核潜艇將在2024年退役。
這份報告中也承認，海軍的最新型艦只的戰鬥力比過去任何時候都强，航母與聯合作戰戰機的結合將令國防力量向前邁一大步，在世界政治舞台爲英國贏得更多軍事砝碼。但報告同時指出：“包括潜在對手的其它海軍已加强了它們艦只的數量和作戰能力，這可能會抵消我們的許多進步。在過去20年里，戰略局面已由一個相對穩定的兩極世界轉變爲一個更爲複雜的安全威脅的時代。因此，在現在的和平時期和局勢緊張時期，艦只數量的减少嚴重影響了我們保持與過去相同的影響力、威懾力、强迫力和防務外交能力。” |
