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| 火力偵察兵無人機作戰想像圖。
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中評社香港1月4日電／美國《國防工業日報》報道，美國陸軍裝備的“火力偵察兵”(Fire Scout)RQ-8A/MQ-8B(其中RQ-8A爲驗證試驗型，MQ-8B爲生産型)無人直升機有著豐富多彩的曆史。對美國陸軍這個領先用戶來說，該機是取他山之石而攻玉的結果；而在美國海軍這個最初的項目啓動者中，它却是經曆了一番反複。
“火力偵察兵”項目最初是由美國海軍發起，但後來取消了。美國陸軍把這個構想拿過來，按自身要求改編了有關目標和戰術技術指標之後，作爲正式的研制與采辦項目實施。在美國陸軍的堅定支持下，總承包商諾斯羅普·格魯門公司在該機的研制和試驗中連續取得了重大突破，使得美國海軍後來又重新恢複了該項目。
現在，甚至美國海軍陸戰隊也對該機産生了興趣--在該軍種支持下，"火力偵察兵"很有可能會投標其擬在2008～2010年開展的“垂直起飛無人機”項目競爭。
現在，“火力偵察兵”已經成爲美軍兩個大型國防裝備采辦項目不可或缺的組成部分。其一是美國陸軍有史以來最大的采辦項目--"未來戰鬥系統"(FCS)，其二是美國海軍實施瀕海作戰的一種關鍵裝備--“瀕海戰艦”(LCS)。
在FCS中，該型機已被選作Ⅳ級(旅級)無人航空器，也是FCS已規劃的無人航空器中最大、最高級的一種；在LCS上，該機最初將是反水雷戰任務模塊的一部分。
目前，該項目正繼續得到兩大軍種的穩定支持，項目進展順利，狀態很“健康”，今年已被批准投入小批量生産和開始初始(用戶)作戰試驗與評定，2008年形成初始作戰能力的目標預計會順利實現。
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