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| 2003年4月14日，美國空軍第8遠征戰鬥機中隊的一架F-117型戰鬥機在支援伊拉克自由行動期間飛越波斯灣。（資料圖） |
中評社香港4月23日電／人民網軍事在綫報道，美國東部時間4月22日，美國空軍現役的最後4架F-117A型隱形戰機悄悄飛抵位于內華達州的“沙漠飛機養老院”，幷且被封存在一座特殊的水泥機庫內。這種世界上第一種隱身戰機從此退出了美軍現役飛機行列，它留下的空間將由F-22來彌補。
同其他美軍著名戰機的退役儀式不同，F-117以一種非常低調的方式“隱身淡出”。由于這種飛機身上仍有衆多“保密點”，因此只有曾參與該機設計工作的人士才有資格參加。F-117單機造價高達4500萬美元，前後共制造了59架。
在服役期間，爲了避免遭到敵方的偵察，F-117只會在夜間出航，因此得了一個“夜鷹”的外號。作爲世界上第一種能在雷達系統前“隱身”的戰鬥機，F-117曾由于參加兩次海灣戰爭兒風光無限，但也曾因被前南斯拉夫防空部隊擊落而“走麥城”。
退役前，美軍的F-117主要由位于俄亥俄州的代頓空軍基地負責管理和維護。美國政府表示，如果需要，這種第一代隱身飛機可能會重新上陣服役，繼續充當美軍突破敵方防空綫和地對空導彈陣地的先鋒。
據介紹，先後共有558名代號爲“土匪”的美軍飛行員駕駛過這種造型奇特的單座隱身戰機。共有7架F-117戰機因爲不同原因墜毀。今後，美軍將使用性能更先進的F-22型“猛禽”戰鬥機來替換退休的F-117“夜鷹”機群。
繼F-117之後，美國先後于上世紀90年代和本世紀初推出了F-22和F-35兩種隱形戰機，以及B-2型隱形轟炸機。
其中，F-22最先具備“超低可探測性”，其碩大的身軀在雷達顯示屏上僅僅體現與一只小鳥相仿的雷達散射截面積。但這種飛機單價已接近2億美元。 |
