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| 美國陸軍相中的，貝爾提出的四旋翼傾轉旋翼（Quad Tilt Rotor，簡稱 QTR）方案，用于擔當美軍戰場空運的主力 。媒體爲新飛機的名字都想好了：V-44，盡管軍方幷沒有這樣的命名。（資料圖） |
據美國《防務新聞》網站4月14日報道，美國空軍、陸軍在未來戰場重型空運項目上開展合作。
如果你在一年前問美國陸軍官員們，他們的“聯合重型直升機計劃”（JHL）想要什麽樣的飛機。他們肯定會說：“一架直升機或一架能將他們重達27噸的未來戰鬥系統車輛運到戰場任何地方的垂直起降飛機。”但是現在，項目官員們已經改口了，說他們會考慮一種象C-130一樣的固定翼飛機。
他們怎麽改的這麽快呢？首先，制造這麽大一架能垂直空運的飛機技術上是否可行他們絕對沒有把握。其次，美國空軍已經開始在這個聯合項目中擔當主角，投入了所需的資金以及設計創意。
在上幾周美國陸軍參謀長喬治·凱西將軍和空軍參謀長邁克爾·莫斯利將軍會面之後，雙方就起草了一項共同文件。指揮陸軍航空兵部隊的斯蒂芬·蒙特將軍說，“這項文件同時要求空軍考慮運輸機的垂直的能力而要求陸軍考慮運輸機的强大的垂直起降著陸能力。”
最後這個飛機將是什麽樣子呢？有兩種可能性：“聯合重型直升機計劃”項目的行政管理部門看來正倒向空軍。甚至現在連項目的名字都變了。現在叫：“聯合未來戰場直升機（JTFL）項目”。
誕生在不同的年代
陸軍的領導人們在10年前首先提出了這個項目。當時，他們渴望通過准確空運輕的、聯網的戰鬥車輛到他們想要它去的地點而獲得一場閃電般的快速勝利。他們稱此爲“垂直戰車機動” 。
沿著這個思路，他們便開始搜尋也能够服務其他軍種的飛機，大家一起研制。美國海軍研究中心，海軍陸戰隊，防務高級研究工程局、以及特種行動單位都投入了資金。
在2005年的9月，美國陸軍將一份18個月、價值340萬美元的研發“聯合重型直升機設計”的合同承包給了貝爾·波音、波音和邊疆飛機公司以及西科斯基四家公司。
在去年5月，美國陸軍選中了四傾轉旋翼機，一個長度與C-130差不多但是重80噸的龐然大物。這架飛機是貝爾·波音的Textron設計組設計的，它是一個四螺旋槳的飛機，計劃可以運輸10噸的油和20噸的貨物在華氏95度的情况下飛到1219米的高空。陸軍官員已經希望開始原型機制造工作。
但是，在准備的過程中却遇到了意外。簡易的路邊炸彈使得在阿富汗和伊拉克爆發的戰爭陷入泥潭。陸軍决定它的未來戰鬥系統車輛需要安裝更多裝甲。
蒙特將軍說：“當我們開始‘聯合重型直升機’項目時，我們考慮要搭乘的未來戰鬥系統車輛重約10-20噸。但是現在情况已經改變了。”現在需要更大、更强壯技術更先進的飛機，當然也需要更多的錢。
那個時候，陸軍就决定在投資方面尋求空軍的幫助，幷做出了必然的妥協。
空軍的先進聯合空戰系統
從2005年開始，空軍一直在忙著自己的未來空運項目，稱爲“先進聯合空戰系統（AJACS）”。
最初的設計模型是一架比C-130運輸機更大，更秘密，更結實的飛機。這架飛機有短距起降能力，幷可以在2000英尺長的跑道末端跳過50英尺高的障礙物。這種飛機將會有可以媲美商務航班的高速度，那將比C-130快2倍。波音、洛克希德和諾·格公司都在參與這個項目的研發。
2月份的時候，空軍官方接受了陸軍聯合開發的努力。條件就是，雙方共同努力開發空軍的AJACS項目以取代老飛機和跨洋空運編隊飛機。
空軍在這個合作中占有了絕對主動權。
雖然雙方開始了合作，但是却也引起了很多“强烈的、情緒性的爭論”。
陸軍繼續認爲一種强大的能垂直空運的飛機是實現未來快速作戰的關鍵。
但是，陸軍官方也認識到，陸軍和空軍正在評估“垂直戰車機動”與其他戰場空運任務。妥協幾乎是必然的。
在接下來兩年，陸軍和空軍就將决定新飛機的最終設計。
未來的飛機有可能是一種固定翼和旋翼飛機的混血兒。我們拭目以待。（來源：新華網） |
