然而，盡管西方媒體不相信中國能獨立制造殲-10戰機，但都認為該型機的性能強大。美國《防務周刊》認為，殲-10的最大速度可達2馬赫(音速的兩倍)，作戰半徑1100公裡，該報道特別注意到殲-10的發動機是在俄羅斯第三代蘇-27戰機裝備的發動機基礎上改進的，有足够的推力來滿足執行各種機動動作的需要，甚至可以在空中格鬥狀態下輕鬆垂直爬升。
加拿大《漢和防務評論》則稱殲-10作戰性能與美國F-16C/D相當，具有很強的超視距空戰、近距格鬥和對地攻擊能力。華盛頓國防智庫國際評估與戰略中心副總裁理查德·費舍爾指出，殲-10戰鬥機是一種現代化的“三代半”戰鬥機，能够攜帶霹靂-12空空導彈，這種導彈比俄羅斯的R-77空空導彈性能略好，堪與美國制造的AIM-120空空導彈相媲美。而在不久之後，殲-10還能攜帶C-802反艦導彈、衛星制導炸彈和超音速反輻射導彈。費舍爾認為，“這對於攻擊美國的‘宙斯盾’驅逐艦和空中預警機很有效”。
分析人士指出，西方媒體對於殲-10戰機的貶褒損益背後都有著明確的企圖。頻繁炒作殲-10戰機來源於以色列的“獅”式戰機目的在於不斷敲打和警告以色列，防止其與中國展開深入的軍工技術合作。而渲染殲-10戰機的作戰性能，則意在強化中國軍事現代化進程在加速的印象，為擴展“中國威脅論”提供口實。
《防務新聞》聲稱，盡管現在殲-10主要以滿足中國空軍自己需求為主，沒有大規模對外銷售打算，但并不排除今後的可能性。一旦殲-10在技術和材料上完全國產化，出口將不會受到外來限制。相對於美國的先進戰機，中國殲-10在出口市場上具有價格優勢。
《防務新聞》同時指出，在國際戰鬥機市場上，美國的F-16、俄羅斯的米格-29以及法國的“陣風”戰鬥機的銷售未來都可能遭遇殲-10的挑戰。據估算，到2015年，全球範圍內戰鬥機和教練機的總產量為3800多架，總價值達到1500多億美元。亞洲、歐洲或拉美一些國家可能會基於性價比，選擇殲-10而不是美俄戰機。
英國《金融時報》宣稱，如果出口，巴基斯坦將是首批獲得殲-10的用戶，亞洲其他國家如泰國、斯裡蘭卡和伊朗等，也會分批次購買。另外在非洲和南美，殲-10也會有很大的市場。此前，就有西方媒體不斷炒作中國將向伊朗出售殲-10的消息，已被我外交部發言人正式駁斥。
有分析指出，西方特別是美國媒體頻繁揣測中國將對外銷售殲-10出於險惡用心。衆所周知，國際軍火貿易不同於一般的國際民品貿易，既屬於軍事領域裡的經濟活動，又與政治外交戰略和軍事戰略密切相關，一直充當著調整國際政治關系、推動國家戰略的有力杠杆。美國除擔心殲-10會搶奪其市場份額外，還擔心中國會利用殲-10作為拓展國家影響力的有效工具。預計殲-10在珠海亮相并作飛行表演後，外界對其作戰性能將有更深入的了解，有關殲-10的各種傳聞更將不絕於耳。 |
