有分析指出，今年的演習呈現出一個趨勢，那就是美、印、日三國的聯合海上演習正在走向機制化，未來三方可能將更加頻繁地舉行此類演習，從而提升三國的軍事合作水平。正如美國第七艦隊司令約翰·伯德所說，演習為美國海軍提供了“與兩個最重要的地區夥伴共同提升軍事操作性並制訂海上行動程序的機會”。
牽制中國在西太軍力
一些印度學者認為，“馬拉巴爾”演習最初的目的是為了實現美印兩國的海洋利益。美國希望在印度洋地區尋找一個戰略夥伴，確保海上運輸線的暢通和美國的區域利益。而對印度而言，其爭霸海洋的雄心已經從印度洋延伸到波斯灣和西太平洋地區，這需要美國的配合。但是，隨著日本加入“馬拉巴爾”演習的常態化，該演習正逐漸從印度洋向西太平洋海域延伸，其針對中國的意圖十分明顯。
日本防衛大學情報圖書館館長村井友秀赤裸裸地指出，中國的政治、經濟和軍事影響力不斷攀升，由於美國正深陷阿富汗與伊拉克兩場戰爭之中，因而希望日本和印度作為其“民主夥伴”來共同應對這一態勢。
村井友秀還稱，中國的遠景目標是把西太平洋地區納入其影響範圍之內，為此，中國正在增加部署核潛艇，以抗衡美國海軍，這一動向引起了美國的高度關注。而印度和日本對中國也存在同樣的擔憂。印度認為，中國為了保護石油供應線路，正在緬甸和巴基斯坦援建港口，這對將印度洋視為勢力範圍的印度而言是一種威脅，印度希望將其影響力擴展到中國東海地區來制約中國。日本也對中國在西太地區的軍事力量高度警惕。正是基於這種共同的利益，美、日、印三國才走到了一起。
《日本經濟新聞》認為，美、日、印聯合海上演習的背景是中國軍事力量的強化。中國多年來一直致力於海軍力量的強化，其在太平洋和東海的活動十分活躍。因此，日美一直在試圖吸引與中國毗鄰的“民主化”國家印度，共同強化東亞地區安全保障機制。
新聞延伸 / DEPTH
暗中推動“亞洲版北約”
日本《福井新聞》分析說，“馬拉巴爾”演習除了牽制中國的目的外，也可以被看作是日本強化日美印澳四國關係的一環。《亞洲時報》則認為，這似乎預示著“亞洲版北約”已經初露端倪。
最近幾年，由印度學者納拉帕特提出的締結以美國、日本、澳大利亞、印度為核心的“亞洲版北約”的概念曾引起轟動，雖然這一概念並未轉化成行動藍圖，但一些涉及到的國家一直在積極推動該想法走向現實。比如美、日、澳之間已經互相成為盟國關係。印度也在暗中提升與這三國實質性的軍事合作關係。
很顯然，在亞太地區建立一個類似北約的集體安全機制，是要“圍堵”中國的崛起，“平衡”中國軍事現代化所產生的外在影響力。 |
