頻繁出海檢驗戰力
2009年4月10日，駐日美軍橫須賀基地內，美軍在“華盛頓”號上舉行艦長交接儀式，美日雙方有關人員約500人出席。這也意味著“華盛頓”號駐日的所有行政程序均已完成，“華盛頓”號正式承擔起駐日美軍第5航母打擊群(CSG5)旗艦的所有職責。
5月6日上午9時許，改裝完畢的“華盛頓”號駛出橫須賀基地，在太平洋上試航以檢驗該航母的改修成效。15日，“華盛頓”號返回橫須賀。在短暫停留5日後，20日，由“華盛頓”號航母、“提康德羅加”級巡洋艦“夏洛”號(CG-67，Shiloh)、“考彭斯”號(CG-63，Cowpens)組成的編隊再次離開橫須賀，前往太平洋某海域對SPS-74系統進行最後的測試。
完成此次出航後，“華盛頓”號計劃再次長期出航。期間預計將開展更有針對性的海空聯合實戰演習。演習內容除“華盛頓”號航母平台與第5艦載機聯隊的協同外，還將重點演練航母編隊聯合反潛與縱深防禦，以及與日本海上自衛隊聯合反潛、防空、水面作戰、通信指揮等科目。為了適應大縱深反潛訓練的需要，演習區將涵蓋整個沖繩本島——巴士海峽——關島這一大三角形海域。美軍若干艘核動力攻擊型潛艇以及日本海上自衛隊的數艘靜音型常規潛艇將充當“假想敵”，“華盛頓”號上新安裝的SPS-74雷達將接受一系列實戰檢驗。
悄悄演練“反潛術”
與其前任“小鷹”號航母一樣，“華盛頓”號駐日的整個過程都經歷了行政交接、換防儀式、與海上自衛隊開展首次美日演習等必要的程序。但與眾不同的是，“華盛頓”號駐日後的工作重點，卻放在了耗時近4個月的雷達武器系統改裝上。儘管整個改裝過程美軍刻意進行了低調處理，但其針對中國潛艇的目的卻十分明確。
在象徵意義更大的“華盛頓”號與海上自衛隊首次美日演習上，美軍的演習構想就是美日海上戰鬥群突然遭到“敵方”核動力攻擊型潛艇以及高性能柴電靜音潛艇混合編隊的伏擊，美軍核潛艇與航母艦載反潛機、日本海上自衛隊艦艇緊急啟動編隊反潛預案，對航母周圍100—150海里區域實施大面積聯合反潛。
可以說，“華盛頓”號航母駐日後的一系列行蹤表明，與美軍歷來將航母作為對艦/對陸制海核心的定位相比，“華盛頓”號正在將防範、搜索乃至獵殺中方潛艇，作為未來一段時期內的演練重點。 |
