文章接著說，尚在使用的伊爾-76運輸機的數量，比美國所有採用四發噴氣發動機的運輸機的總和還要多（C-5“銀河”、C-141“運輸星”和C-17“環球霸王”運輸機）。在過去三十年內，俄羅斯（包括蘇聯時期）總共生產的伊爾-76超過了900架，其中出口國外的就接近100架，到目前為止，國外用戶主要有古巴、伊拉克、中國、印度、利比亞和叙利亞等國。但在過去10年中，沒有幾架伊爾-76銷往國內外，伊爾-76的製造方(Chkalov，烏茲別克斯坦塔什幹“契卡洛夫”航空生產聯合體飛機生產廠)憑借生產安-124、安-70和安-225等型運輸機的機翼和其他部件而繼續生存，此外，還生產伊爾-76和伊爾-114飛機的替代零部件。契卡洛夫飛機生產廠並未從俄羅斯獲得援助，因為當蘇聯於1991年解體時，伊爾-76的生產方坐落於烏茲別克斯坦，不再屬於俄羅斯的企業，也不再受到俄羅斯的控制（蘇聯解體協議規定，所有財產歸它們所在的各個前蘇聯共和國所有）。
美媒說，2006年中國訂購了75架伊爾-76運輸機，此舉迫使契卡洛夫飛機生產廠進行重組，將伊爾-76運輸機至少60％的生產業務歸於俄羅斯的伊留申公司(Ilyushin)。在伊留申/烏裡揚諾夫斯克（Ulyanovsk）飛機製造廠的新裝配線提供了兩條伊爾-76的生產線，並提供了應對烏茲別克斯坦方面的政治問題的保護措施（烏方需要契卡洛夫提供18，000個就業崗位）。俄羅斯方面依然生產很多伊爾-76的組件，而契卡洛夫飛機生產廠也有足夠的伊爾-76替代零部件的生產業務以及翻修業務。
美媒還說，俄羅斯還在與中國商談上述合同，因為契卡洛夫報出的價格太低，以至於（按此執行）肯定會在這筆業務上損失很多。俄羅斯是伊爾-76運輸機的主要用戶，未來十年內，俄方希望採購或者翻新現有的75架伊爾-76，這筆業務與國外用戶（中國）的業務幾乎差不多。伊爾-76運輸機的新版本顯示出一種重大的研發投入，努力將其打造成美制C-17運輸機的重要競爭對手（主要是在價格方面，伊爾-76的單機價格大約是5，000萬美元，而C-17的價格是它的三倍，但C-17可以載重量多達86噸）。C-17運輸機的最大優勢是可運重量達到了自身重量的一半，可以不經停留繞地球一半，這一點上，伊爾-76難以與之匹敵。C-17較易於維護，更加可靠，而伊爾-76的燃油效率較高，可以空中加油，還擁有強勁的價格（優勢）。 |
