海上自衛隊的掃雷能力居世界第一，反潛能力僅次於美國居世界第二，共有各型艦艇163艘，總噸位40多萬噸，其中擁有大中型艦艇量已位居世界第三。正如美國著名軍事評論家A?D?巴克爾在《當今世界海軍評估》一文中寫道“日本海上自衛隊現在已成為西太平洋地區最強大的海軍力量。日本政府從來沒有停止海軍現代化的努力，不斷有新型軍艦、新型海軍戰機和海戰武器系統悄悄地投入服役，這不能不引起曾遭受過日本侵略的亞洲國家的警惕！”
日本海上自衛隊的護衛艦隊是根據“海上殲敵”戰略，經過反覆論證和試驗而建立起來的具有協同作戰能力的艦艇編隊，具有高度機動性和立體作戰能力，其主要任務是在中、遠海實施機動反潛或護航作戰。在20世紀70年代，前蘇聯海軍迅速崛起，其太平洋艦隊經常通過日本及其附近的對馬海峽、宗穀海峽和津輕海峽，游弋在整個太平洋、南中國海和印度洋地區。美國要求日本承擔更多的防務責任，擔負起保衛三大海峽及兩條海上交通線(東南和西南海上交通線)的任務，“八.八艦隊”便應運而生。“八.八艦隊”具有立體海戰能力，可同時對付空中、水上和水下不同方位的多種目標，構成完整的防空、反艦和反潛作戰系統。
進入21世紀，海上自衛隊為了提高“八.八艦隊”的遠洋防空、作戰能力，適應1000海里以外的“海上防禦”的需要，開始在原有的基礎上著手組建“十.十艦隊”，即十艘艦只搭載十架反潛直升機組成一個有機的集群，可以在遠、中、近海作戰。幾乎全部的新型軍艦都廣泛採用隱形技術，採用先進國產3D空搜雷達，垂直發射系統以及各式服役和尚在研製階段的新型艦載導彈，在“金剛級”神盾驅逐艦的指揮下，每單一“十.十艦隊”的防空與反潛實力將會提升到除美國航母艦群以外世界的領先水平。某些艦隊還將具備強大的兩栖登陸作戰能力以應付所謂“周邊地區”的突發事件。
近年來，日本不斷掀起建造巨型艦船的狂潮。2008年，日本“日向”級准航母首艦“日向”號服役，2009年8月，艦艇長197米的2號艦“伊勢”號下水。但日本建造巨艦的步伐絲毫沒有停息。據悉，日本又將建造長達248米，排水量近2萬噸的巨型艦艇，以不斷拓寬海上自衛隊活動範圍，染指馬六甲海峽。 |
