遠東一直是“梅普”的心病
那麼，“梅普組合”為何如此重視東西伯利亞和遠東地區的大開發呢？
俄羅斯在地理上是一個地跨歐亞兩洲的國家，其77%的領土位於亞洲。遠東這片尚待開發的處女地是一個聚寶盆，這裡擁有多種儲量豐富礦產和油氣資源，是俄境內任何地區都無法比擬的。可以毫不誇張地說，位於亞洲的西伯利亞和遠東地區，是“俄羅斯21世紀生存和發展的重要戰略儲備”，如果不開發這片土地，俄羅斯就難以強勢返回世界政治和經濟舞台。
冷戰結束後，俄政府多次制定遠東發展戰略，但由於中央重視不夠、發展資金不足等諸多原因，這些戰略多為“紙上談兵”。而俄高層領導人口中的“遠東大開發”，也是“雷聲大、雨點小”，難逃“一推再推”的命運。一位俄羅斯學者曾對記者悲觀地說，“歷史經驗證明，俄羅斯只有在其歐洲部分需要新的推動力和新的經濟資源時，才會認真對待遠東的發展和建設；只有在出現掠奪的威脅時，才會認真考慮遠東問題。”
漸漸的，許多“有能耐”的當地居民紛紛從遠東地區遷到俄歐洲部分安頓下來，遠東地區人口大幅下降，經濟發展嚴重滯後，與俄中央及其他地區的經濟聯繫越來越少。
普京執政後，俄政府似乎開始真正重視東西伯利亞和遠東的開發，並於2007年9月出台了“俄羅斯遠東與後貝加爾地區經濟和社會發展2013年聯邦專項規劃”。2008年開始正式實施此計劃，俄聯邦財政投入總額為5673.5億盧布（約合1233億元人民幣），其中75%的資金來自聯邦預算。
此規劃的優先領域是發展能源與交通基礎設施。計劃在5年內，在遠東地區建設5000多公里的輸電線路，850公里輸氣管道，6600公里公路，112公里鐵路，17個機場和10個海港等。還要建設8所醫院和1個大型文化設施。
但此計劃受國際金融危機的影響，並未從規劃變為現實。2009年9月，普京在會見俄“瓦爾代”國際辯論俱樂部成員時表示，開發遠東是個非常大的戰略思想，它可以讓俄羅斯成為東西方聯繫的橋梁。2009年11月，梅德韋傑夫在出席亞太經合組織第十七次領導人非正式會議時還特別強調，“發展遠東和西伯利亞地區是國家最優先的發展方針。”
但這並不是單純的經濟發展戰略，而是包括政治、軍事等諸多戰略內涵的綜合性戰略。據本報記者了解，俄羅斯“遠東大開發”的主要宗旨是：政治上增強國家的凝聚力，防止遠東地區“去俄羅斯化”；經濟上與國際合作，促進龍頭產業特別是能源產業的發展；軍事上加強遠東的軍事力量，保障俄亞太地區的安全與穩定。
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