像電影演員拍片前要了解自己扮演的角色一樣，美空軍假想敵部隊的飛行員也經常前往華盛頓，與中央情報局和五角大樓的情報人員交流，獲取中國、俄羅斯和朝鮮等國空軍的情報。在冷戰時期，蘇聯是美國的最大威脅，因此“入侵者”中隊全面拷貝了依靠集中式地面指揮控制體系的空戰模式，編制中有經驗豐富的地面控制截擊指揮官。模擬俄系戰機的戰術和空戰動作，同時也提供仿真地面防空系統、搜索與照明雷達的運作或模擬地對空防空導彈和高射炮火以及包括對雷達、通訊與全球衛星定位系統的干擾等。通過模擬世界上所有假想敵的反制措施，讓參演部隊盡可能地感受真實般的戰鬥，以確保其在未來的實際戰鬥中面臨任何狀況都能從容應付。
假想敵部隊的唯一任務就是盡可能逼真地扮演敵人，讓本國飛行員學會如何應對。因此，所有假想敵部隊的飛行員都必須全身心地投入到自己的“敵人”角色當中，研究敵人如何行動、如何思考。用《空軍時報》的話來說“之所以在指揮部放置中國國旗和列寧像，就是為了讓美軍飛行員時刻像中國人和俄羅斯人一樣思考。”
自誕生以來，美國空軍“入侵者”中隊長期裝備輕型戰鬥機，從第一代的T-38“禽爪”到F-5E“虎”再到F-16C/D，其原因在於冷戰期間蘇軍主力的米格系列戰機本身就是輕巧靈活的類型。進入新世紀以來，隨著蘇-27/30系列重型戰鬥機群的壯大，美國空軍假想敵部隊也開始啟用F-15這樣的重型戰鬥機。儘管在電子設備、機身雷達反射面積(F-16C/D的雷達發射截面積偏小，還專門在進氣口兩側掛上吊艙，以求盡可能地神似)上做了很多修改，但改裝畢竟不如原裝。因此，美國空軍也想盡辦法為“入侵者”中隊搞來原裝貨。德國統一後，原東德空軍的米格-29戰機就被德國政府租借給美國，在內利斯一待就是好多年，直到柏林把它們賣給了波蘭，其中1架還被美軍長期租借，以作完整的技術評估。
2009年5月，美國從烏克蘭採購了2架蘇-27UB雙座型戰機，由美軍火合同商TAC公司負責為其加裝先進的電子裝備，使其更加符合當前其他國家在役的蘇-27/30系列的技術水平。當前以蘇-27或蘇-30戰鬥機作為主力戰機的國家主要為俄羅斯、印度和中國。印度同美國的關係自從“9.11”事件後迅速升溫，已經向軍事同盟方向發展。因此，外間觀察家認為，美空軍此次採購蘇-27進行“假想敵”訓練的真正意圖是針對中俄兩國。而目前俄軍第五代戰鬥機已經完成試飛，將在未來數年內取代現役米格-29和蘇-27。因此從長遠看，美國強化針對蘇-27戰機的對抗訓練，防範重點應是中國。在美軍方和智囊團的許多研究報告中也透露出，美國認為中國空軍裝備的蘇-27、蘇-30和殲-10戰機將成為解放軍奪取台海空優的三大王牌。儘管殲-10已投入量產並裝備部隊，但未來長時間內中國空軍的主力依然是蘇系戰機。因此如果美國空軍能夠取得壓制蘇式戰機的技戰術優勢，其意義自不待言。
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