GAO認為，中國正在減少出口稀土，並將出口稅上調15%至25%，從而增加了非中國企業的採購成本。因為稀土的供應量不足。實際上已經有部分武器生產被迫延期。
曾經在美國加利福尼亞州擁有礦床的鉬礦公司，，是世界上最大的稀土生產企業。然而，當局1998年檢查工廠廢水時，該公司關閉了分離提純工廠，後又於2002年停止開采作業。由於礦山被封鎖，原先加工稀土的關聯企業也紛紛解散。製造釹磁鐵的美國MQI公司也在2003年關閉了其位於印第安納州的工廠，並將設備轉移到了中國。2005年底前，肯塔基州和密歇根州的磁鐵製造商也關閉了工廠。
鉬礦公司為了在2012年前正式重新啟動礦山開發，計劃將籌集4.5億至5億美元資金。即便如此，另一個難題是很難找到能夠加工稀土的企業。
預計建設一座試驗工廠需要花費2至5年時間，而且外國企業擁有的釹磁鐵專利要到2014年才能到期。據GAO估算，要想重新構建稀土供應體系，大約需要15年時間。
美中經濟與安全評估委員會警告稱：“在國內重新開發稀土礦床需要大量的投資和時間。隨著中國國內的消費量繼續擴大，形勢正在急劇惡化。必須加緊時間應對。” |
