達頓說：“這進而有使政府支持耗資建設更強大的海軍的政策，而非其他社會關注問題。可能，作為一種‘軟實力’的運用，中國還希望使亞太地區其他國家民眾對美海軍存在感到憤慨。”事實上，中國並未能做到這一點。2010年中越兩國間的緊張關係就反映了這一現實。雖然越南可能不會把手伸美國，但其很明顯對中國的行動表示不滿。對此，達頓表示：“這意味著中國的政策和戰略出現了不匹配的情況。如果中國海軍在該地區行動時採用更加合作的姿態，並減少對抗，那麼中國就有可能獲得海上影響力，而非失去它。”
美國海軍戰爭學院國際法系副教授勞爾.佩德羅索稱，在中美海上事務安全磋商機制(MMCA)下的磋商並無多大成果。雖然該機制為管理中美兩國海中與空中意外相遇事件提供了大量的討論機會，但中國沒能利用它確定或討論海上意外相遇事件發生時可應用的、適當的安全措施及程序。
文章稱，中國曾只注重國家安全利益，但現在卻並非如此。對此，佩德羅索稱：“當發現這一論點並未在國際上引起廣泛關注時，中國於2002年改變了策略，通過了《中華人民共和國測繪法》。儘管其並未完全放棄國家安全的論點，但中國仍宣稱軍事測量(水文測量與軍事監視活動)等同於海上科研，因此能應該得到沿海國家的同意。以此為由，解放軍海軍鞏固了其在海上行動的合法性。”
在2009年，中國商業捕魚船和貨輪曾把在南中國海作業的美國船只驅逐。而接下來可能發生的事情並非完全不可預料。在提及利用國際法從道德方面向對敵發動攻擊的時候，佩德羅索表示，目前中國正試圖在商船，更好是漁船，與美國特殊任務艦船間製造事故，這是其法律戰的一部分，意在支持其有關美軍活動干涉中國在其專屬經濟區內的合法權利的論點。
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