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| 美軍第六代戰機方案設想圖。
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中評社北京7月18日電／東方網摘編美國華爾街日報15日發表文章稱，為應對空軍力量日漸強大並正研發下一代戰機的中國和俄羅斯，美國空軍必須採取五步走措施來予以應對。這些措施包括保留B-1B等大型轟炸機；購買新型加油機；加速隱形戰機項目研發；研製新型轟炸機以及投資開發X-51等新武器。這五步將確定美國空軍繼續擁有天空主導權。
文章稱，美國空軍歷來都是世界各國軍隊羨慕的對象，擁有時尚、科技含量高且致命的武器系統及平台。不過，在作為阿富汗空戰總部的一個秘密軍事基地裡，卻停放著許多已服役數十年的戰機，美國空軍正在考慮如何使這些老戰機再度飛上藍天。
文章指出，平均每飛行一小時，這些飛機就要在修理工場呆48.4個小時。可以使這些戰機(以及其他所有飛機)保持飛行的加油機則服役時間更長。它們建造於艾森豪威爾和肯尼迪總統時代。在一架飛機的駕駛艙內，領航員工作台是用強力膠固定的。飛機員說：“它仍能夠在空中飛行，這太令人震驚了。”
面對現在的戰爭，五角大樓可勉強依靠這些戰機以及一些新無人機和輕型偵查機。例如，塔利班並無空中力量。不過，文章指出，在考慮到未來戰爭之時，五角大樓就必須關注這些老舊飛機了。俄羅斯和中國都在積極開發先進戰機及下一代防空系統。而且，兩國願意向一些流氓政權出售它們的最新國防產品。
文章稱，面對這種局勢，美國空軍需要升級。不過，問題在於，空軍現代化所需資金有限，且目前阿富汗戰爭是美國的最優先事項。在這種情況下，美國空軍可選擇打造一個廉價的機群。這樣做儘管很難，但並非不可實現。
第一步，保留為打大規模戰爭而建造的轟炸機。B-1B轟炸機建造用於向蘇聯投擲核武器。在阿富汗戰爭中，在在機頭處配備攝像機的B-1B轟炸機一直在阿富汗上空飛行，其作用與加大版“捕食者”無人機一般無二。據美國空軍稱，每執行12小時任務，空軍就要在燃油、維修等方面投入72萬美元。前美國空軍部長邁克爾.韋恩說：“這就是可在大型戰爭中起到關鍵作用的戰機的耗費。如果B－1轟炸機不執行投彈任務，我們應該將之撤回，轉而利用無人駕駛飛機。它們要划算的多。”
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