最新的激光器能產生2.2兆瓦高能量密度的激光光束，定向器能使激光光束瞄准並聚焦到目標上，殺傷概率達到100%。在白沙導彈靶場進行一系列考察激光輻射對目標功能影響的靜態目標試驗和動態打靶試驗中，成功地用2兆瓦的激光器對2~3公里以外3馬赫速度飛行目標進行打靶，順利地完成了試驗。
靶標包括巡航導彈、無人機、反輻射導彈、生化子彈頭及彈道導彈等目標，其中最有意義的動態試驗是在典型的作戰距離上用2.2兆瓦的氟化氘化學激光器成功地摧毀了在低空以2.2馬赫速度飛行的導彈。目前，美海軍正力圖使系統設計進一步模塊化，為艦船末段防空做準備。
美軍的艦載激光武器是一個較現實的話題，而且不久就可能具有一定的作戰能力。
20世紀80年代末，美國海軍成功地進行了艦載中波紅外高級化學激光武器(MIRACL)的陸上試驗。其中的主要部件包括氟化氘(DF)中波紅外化學激光器功率(220萬瓦)和“海石”光束定向儀(孔徑1.8米)等。經3年時間組裝起來的MIRACL高能激光武器於1987~1989年間，在白沙激光武器試驗場進行了一系列打靶試驗，其中包括摧毀一枚飛行中的2.2馬赫的“旺達爾人”導彈的試驗。
按計劃，美海軍準備將該系統裝在“宙斯盾”巡洋艦MK45炮位上，進一步進行海上試驗。1995年7月，“激光對抗系統”的一個樣品被安放在駐索馬里美軍的一艘軍艦上，但由於對有關規定的疑慮，國防部沒有下令使用它。後來，美海軍於90年代中期宣布放棄進一步執行MIRACL計劃，而重新啟動一項高能自由電子激光武器計劃。美海軍此舉，引起各國廣泛關注，也標誌著其艦載高能激光武器進入一個面向21世紀的全新發展階段。
按照美國海軍轉型提出的更迅速、更精簡、更具戰鬥力的要求，海軍未來必須擁有能征戰全球任何海洋的艦艇，即能夠完全有效對付任何海陸空威脅，能夠精確攻擊敵方內陸數百公里內的重要戰略中心，能夠以迅猛的火力摧毀有戰術價值的目標，能夠與網絡化的多個下一代空中、水面和水下作戰平台共同作戰。
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