無人機成為焦點是在20世紀80年代中期，受越戰結束後軍購崩潰的影響，美國終結了許多武器項目。然而，美國國會希望各軍種之間加強合作，並且批評國防部未能重視空中偵察技術。受此影響，國防部成立了防禦偵察辦公室(DARO)。艾哈德稱：“偵察是一種很緊急的前期任務。”於是，防禦偵察辦公室便成為了無人機的支持者。不過，艾哈德補充：“國會對防禦偵察辦公室的一切舉動都持懷疑態度。”結果，防禦偵察辦公室於1998年解散，但是卻留下了包括“捕食者”和“全球鷹”在內的一些無人控制系統。
艾哈德稱讚說，前空軍參謀長羅納德.福格勒曼和約翰.江珀將軍是獨樹一幟的人，他們在艱苦歲月中也堅持開展無人機項目。艾哈德表示，福格勒曼一直在為讓空軍維持無人機而努力。此外，江珀將軍則希望為“捕食者”配備激光指示器，以便用於近空支援。這種想法推動了無人機的進一步發展，即為無人機配備“地獄火”導彈。對此，艾哈德指出：“他們為‘捕食者’賦予了新的使命。”
正研發超級無人機可穿透中國防空系統
文章指出，美國空軍當前所面臨的難題是，如何讓無人機適應未來戰爭——在未來戰爭中，對手可能會配備先進的防空和地對空導彈。而目前的無人機只能在無競爭的領空內飛行。對此，艾哈德表示，偵察機需要具備在“封鎖區域”執行任務的能力。他指出，1990年，國防部的聯合需求審查委員會便曾要求空軍購買一款這樣的飛機，但時至今日，美軍仍末部署任何此類偵察機。不過，阿富汗境內曾出現過一款名為“哨兵”(Sentinel)的無人機，而且空軍也承認了該機的存在，但其航程和性能還是機密。
此外，美軍或許也在秘密研製一種可穿透中國或伊朗防空系統的超級無人機，但具體細節尚在保密之中。
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