擴大作戰範圍
遠程攻擊在衝突爆發初期可作出重大貢獻，這是五角大樓冷戰後規劃框架關鍵假設之一，進而確定了對短程和遠程攻擊能力投資比率。根據這一構想，在遠程力量迅速壓制敵軍進攻，且美軍抵達前線基地之後，空基與海基戰機就會承擔主要攻擊任務。這種假設的基礎是美軍擁有足夠的通道進入“前線基地”，且敵軍不能或不會攻擊這些前線基地。
儘管為五角大樓提供冷戰後作戰原則頗為有用，但伊拉克和朝鮮想定使短程對遠程攻擊能力的相對重要性發生了變化。這兩國家地面面積都小，因此僅靠短程飛機，便可覆蓋其大部分國土。從另外一方面來講，以伊朗或中國為例，涉及具備較大縱深的國家，便需要遠程能力攻擊目標。對針對遠距離目標展開持久戰，則更強調了對這種能力的需要。
與最近的衝突相比，美國飛機在未來作戰行動中，可能會在更遙遠的地方作戰。從一個純理論的例子來看，從關島安德森空軍基地到北京的距離約為2200海裡，而到深入中國腹地的德令哈彈道導彈發射場，則還有700海裡遠。在海灣，要想靠近伊朗位於納坦茲的核濃縮設施，從迪戈加西亞起飛的美國遠程飛機，需要直線飛行2700海裡，倘若需要威脅規避機動性，並選擇可針對潛在目標發起多軸攻擊的航線，則其航程或許會更遠。
美軍前沿基地面臨的威脅
缺乏充足基地的潛在未來想定，可能會加劇距離遙遠產生的影響。在第一次海灣戰爭期間，以及與朝鮮發生的任何潛在衝突中，五角大樓計劃者都假設美軍幾乎可以不受限制的利用戰區基地。正如查爾斯.霍納(CharlesAHorner)將軍1996年所述，即便是在擁有現成基地的地區，計劃者都不應該簡單的假設美軍短程飛機可利用當地基地。國內政治、外交關注，或軍事/經濟報復都可以影響到美國的盟國及其合作夥伴，進而限制美國在他們領土上的活動。例如，在伊朗想定中，恐怖分子和導彈襲擊、中斷波斯灣海上貿易，或伊朗內部躁動不安的什葉派的反彈，都能夠說服美國區域合作夥伴，使之不允許美國使用當地基地。
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