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| 正在海面航行的美國海軍SSGN-729核潛艇。 |
美軍方學者大膽預言：航母過時了！
“被發現就等於被消滅”，可謂現代武器的研發箴言。特別是導彈和衛星技術的飛速發展，使水面戰艦面臨的風險越來越高。
世界主要軍事強國，都在著力發展“瞞天過海”的隱形技術，以解決武器裝備戰場生存能力不足的難題。空軍方面，已有多種隱形戰機面世，而隱身難度略大的軍艦也不甘落後，新型隱形軍艦層出不窮。美國海軍甚至決心將未來的看家武器——新式CVX超級航母重新“包裝”——改動上層建築、改變船體形狀、採用復合材料、雷達內嵌安裝、採用輕型電磁彈射系統，加上配置具有實質隱形技術的艦載飛機……費盡心機地要把這個9萬噸的龐然大物“藏”起來。
導彈和衛星成航母克星
自大航海時代以來，各種各樣的水面戰艦始終統治著海洋。不過，美國軍方學者托馬斯.E.夏德爾日前大膽預言，風光無限的水面艦艇將被歷史淘汰，隱匿於深海的潛艇將取而代之。
夏德爾認為，在二戰幾次關鍵海戰中，飛機都展示出對水面艦艇的絕對優勢。水面艦艇耗資巨大，且需要花費數年的時間建造。以目前正在建造的美軍“福特”級航母為例，光是航母本身的建造周期就長達5年，耗資90億美元。一旦建成，必須確保在任何情況下至少有100架戰鬥機隨艦活動，整個編隊的投資又增加了50億。而操縱航母和駕駛戰鬥機還需要3000名軍人。夏德爾認為，目前美國的做法是“將價值140億美元的資產和數千美國人的性命拋到浩渺的大洋中”。對敵國或恐怖分子而言，這絕對是極具吸引力的攻擊目標。
導彈和衛星技術的發展，使水面艦艇生存能力不斷降低。目前各國研製的反艦導彈種類繁多，造價大多僅100萬美元左右。20億美元足以購買2000枚導彈，而這僅夠造一艘軍艦。綜合考慮上述諸多因素後，夏德爾得出一個結論：任何一個強國都有能力大量採購導彈，並使用導彈群摧毀大洋之中的任何艦艇。此外，在不久的將來，地球上每一個地理空間都難逃衛星監控。攻擊方只需將目標定位信息輸入導彈芯片，就可對任一艦船甚至整支艦隊發起飽和攻擊。
夏德爾最後認為，技術進步改變著戰爭樣式，美國海軍應積極變革，找到替代水面艦艇的裝備，“唯一選擇是潛艇。”
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