軍事海外化的一招暗棋
近年來，日本海洋測量船頻頻出現在與周邊國家有爭議的海域。2005年1月，海上自衛隊派“日南”號測量船前往本州以南的東海進行測量。
2006年4月，海上保安廳派出“明洋”號和“海洋”號測量船，計劃在獨島(日本稱竹島)以北海域展開勘測活動，引發韓國強烈抗議，韓國海洋警察廳甚至出動近20艘警備艦艇，嚴防日本測量船靠近。韓國《東亞日報》當時給出的理由是，如果日本測量船到獨島轉一圈，那麼不僅韓國的領土主權要求會“遭到嘲笑”，而且周圍100海裡的軍事、水文、漁業機密將蕩然無存。
客觀而言，韓國人的擔心絕非多餘。海洋測量船是專門從事海洋調查的特種船舶，其研究範圍涵蓋氣象學、水聲學、海洋物理學、海洋化學、海洋生物學、海洋地質學、水文測量學、地球物理學等諸多學科，同時為海軍活動提供各種情報。西方早在19世紀後半葉就認識到海洋測量船的作用，英國皇家海軍建造了史上第一艘海洋測量船“挑戰者”號，並於1872年起開展長達4年的環球海洋探測和科學調查，獲取大量寶貴資料。
日本自上世紀60年代開始重視海洋測量船，儘管起步較晚，但發展步伐很快，目前已躋身世界先進行列。不少軍事專家認為，這些測量船通過日常信息采集，已對日周邊海域的水文氣象、海底地形地貌等建立一套完整的數據庫，海上自衛隊可藉此從事反潛及掃雷作戰。因此，日本近年來大張旗鼓地勘測有爭議的海域，是日本軍事海外化的策略之一，海洋測量船實際上充當了向外擴張的“急先鋒”。
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