中美“蜜月期”武器買賣多
對華出口C-130限制的取消，讓人不免回想起1979年開始的中美短暫的10年“蜜月期”。那段時期，美國為了對抗蘇聯，與當時軍力較弱的中國展開密切軍事交流，中國軍隊為數不多的美式裝備便得益於此。
趙小卓回憶說，當年美國出售給中國不少武器，其中對中國幫助比較大的是“黑鷹”直升機。在中國西藏地區，由於海拔太高，而且導航系統不如內陸完善，許多地方要靠飛行員目視導航，因此對直升機的要求非常高，直升機升限需在5000－6000米以上，機載雷達必須高度發達，操控性也要相當出色。然而，中國原有的直升機很難勝任高海拔任務，沿著山谷飛行時容易發生撞山等事故。機載導航系統和操控性出色的“黑鷹”就非常適合高原飛行。“黑鷹”進口後，主要在藏區執行運輸和偵察任務。直到2008年汶川地震，搶險救災、轉運傷員的現場，仍然活躍著“黑鷹”的身影。
1987年，中美簽訂了被稱為“和平典範”的軍事合同，根據該合同，美國將幫助中國更新55架殲-8飛機的電子設備，總金額高達5.5億美元。此後，兩架殲-8在1989年初被運到美國，由美方人員試飛評估並進行改進，同時中方20名技術人員前往紐約長島格魯門公司工廠、代頓空軍基地進行培訓。雖然這個計劃中途夭折，但其對中國殲擊機的發展還是起到了積極的推動作用。
到了上世紀80年代末、90年代初，東歐劇變，蘇聯解體，國際局勢風雲變幻。西方國家中斷了對華軍事技術與武器裝備的輸出，其中，美國既是帶頭者，也是對華武器禁運態度最堅定者。除了軍事技術外，一些美國認為有可能用於軍事用途的民用技術，也在對華禁售之列。
不但如此，美國的眼睛同時盯緊其他國家。90年代中期，中國計劃購買4架配備以色列“費爾康”雷達的預警機，總價值10億美元，在雙方已經簽訂合同的情況下，由於美國的堅決反對最終流產。2004年12月，歐盟領導人公開向中國承諾將解除對華軍售的禁令。消息一出，美國開始對歐盟大力施壓。時任美國國務卿的鮑威爾分別給歐盟有關國家的外長打電話，要求他們“務必與美國保持一致”。
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