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| 弗吉尼亞級核動力潛艇（SSN-774級）攻擊潛艦是美國海軍第一艘同時根據大洋和近海兩種功能設計的核潛艇，在繼續保持了美海軍攻擊核潛艇傳統作戰性能的基礎上，進一步擴展了淺海多任務能力的跨時代新型多功能核潛艇。它們同時也是一種取代冷戰時代海狼級的便宜方案。
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中評社北京3月16日電／據環球網摘編美國“DefPro”防務信息網3月14日文章，美國的潛艇數量正逐漸減少，由於經費問題，新潛艇的服役速度跟不上老潛艇的退役速度；而至今，五角大樓還沒找到一個合理的新舊潛艇替換方案。
以“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇為例，這是目前美國海軍唯一的水下艦艇建造計劃。自從1990年該計劃開始以來，作為承建方的通用動力和諾斯羅普-格魯曼逐公司漸將造艦工時數從1500萬減到了1000萬；成本也由此降低了。因此，現在可以每年造兩艘，而不是原計劃的每年一艘。然而，正當這兩個公司打算在2011財年建造兩艘“弗吉尼亞”級潛艇時，來自國會的經費危機卻削減了建造經費，進而可能置第二艘潛艇的建造於危險之中。海軍和承建方正力爭將第2艘潛艇保留在建造計劃表中，但如果建造經費是基於“每年建造一艘潛艇”的決議所安排的話，那麼建造第2艘潛艇計劃將擱置。
這不止是美國兩個主要的國防武器承建方所面臨的問題。如果美國海軍每年得不到2艘潛艇，其未來的海上控制能力將是一個很大的問題。原因在於，即將被“弗吉尼亞”級所取代的“洛杉磯”級核潛艇是在冷戰時期以每年3-4艘的速度建造。在使用了三十年之後，由於脆化和其它老化問題，“洛杉磯”級核潛艇推進系統的核反應堆將不得不退役。很明顯，如果每年退役3-4艘，而只新增1艘或2艘，潛艇編隊的規模將逐步縮小。
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