與印度一樣，中國的經濟也非常繁榮，也有足夠的錢來增強其軍事力量。但是，巴基斯坦的經濟卻不太景氣，甚至沒有足夠的錢平息國內叛亂。但是，巴基斯坦必須保持對印度的最低空中威懾，這意味著，巴基斯坦“必須”恢復空中優勢。巴基斯坦準備從美國採購12架新型F-16戰鬥機，但是，這些戰機太貴，而且數量太少。所以就選擇了“雷電”戰鬥機。一架F-16將花費巴基斯坦1.25億美元，而一架JF-17“雷電”戰鬥機則“只需”2500萬美元。這意味著，12.5億美元可以買50架“雷電”戰鬥機。而同樣數量的F-16則需花費62億多美元。
儘管預算是一方面，但是，狂熱地捍衛各自領空的主要原因是出於戰略考慮。這三個國家———中國、印度和巴基斯坦———都是核國家。這本身可能沒什麼非常特別的，不同尋常的是，兩個陣營之間的緊張關係，以及其中一個陣營兩個國家之間非同尋常的友好關係。中國和印度是敵對的經濟、軍事和政治大國。巴基斯坦和印度也不是好朋友，兩國打過三場正式的和一場非正式的戰爭。巴基斯坦4/5的武裝部隊以及幾乎所有進攻性武器都是對著印度的。印度強大的軍事資產的1/3———約是巴基斯坦的5倍———是針對巴基斯坦的。
真實的情況不是中國在向巴基斯坦提供戰鬥機，也不是中國從西線擠壓印度———畢竟，印度自己的戰鬥機採購規模足以壓制北京或伊斯蘭堡從這一交易中獲得的任何戰略優勢。而沒有提及的一個問題是：巴基斯坦為什麼不把買飛機的12.5億美元用於刺激經濟發展，從而實現經濟復甦，然後用賺來的錢去買它想買的任何飛機？畢竟，巴基斯坦無法承受馬上與印度開戰，因為它只有6天的石油儲備，無法使戰爭延續更長的時間。實際上，中國也不想新德里和伊斯蘭堡開戰。 |
