美國海軍退役中將約翰.帕奇認為，在當前不規則、非對稱戰爭環境下，美國的核動力航母可能僅僅是個動作遲緩的“海上靶標”。聰明的對手有可能發現並利用美國航母的弱點。如此一來，航母突然遭到重創(尤其是在遭到對方非對稱攻擊的情況下)很可能會令美國政府和軍事機構為之震動，並讓美國人的靈魂深處感到震撼，其所產生的軍事影響可能會與“9.11”事件中倒塌的雙塔一樣。事實上，已部署的航母在執行作戰任務時容易受到敵方襲擊的程度已經超過了人們的普遍認知，因此美國國防部應當想盡辦法，避免或減少出現這種危急狀況的可能性。
事實上，有關航母弱點的分析算不上什麼新鮮事。早在20世紀60年代，前蘇聯便已就建造大型航母艦隊之事進行了討論，並得出結論，稱大型航母在核時代並沒有用武之地，原因之一就是它們容易受到核彈的攻擊。儘管莫斯科政府隨後決定建造較大的航母，但是他們有關航母容易遭受攻擊的觀點並沒有發生改變。
世界報特約軍事評論員陳光文認為，隨著新興技術和新型常規武器的出現，人們更加懷疑航母所謂的堅不可摧。其中，多數專家都認為國外反艦巡航導彈、行蹤詭秘的柴電動力潛艇及核潛艇、深海水雷以及反艦彈道導彈的發展，都對在沿海地區行動的航母構成了直接威脅。不過，當代衝突尚未對航母形成明顯威脅，這主要是因為那些與美國航母作戰的對手並不十分強大，而且沒有什麼像樣的海上武器。
美國海軍軍事學院教授詹姆斯.霍爾姆斯認為，對於解放軍海軍的最高指揮官來說，動用反艦彈道導彈是有條件的。這種武器很有可能在西太平洋上中美海軍突然爆發衝突時首次使用。遠程導彈攻擊，將有助於解放軍的防禦部隊重創或擊沉美國太平洋艦隊從關島、夏威夷或美國西海岸港口駛來的的增援艦隊。接下來，攜帶反艦巡航導彈的戰鬥轟炸機將從中國南部沿海機場起飛，隨後作戰半徑更近一點的武器系統如柴電動力潛艇，隱形快速導彈艇以及主要的水面戰艦都將出動，這些武器平台都攜帶反艦巡航導彈。解放軍的目標是在美國航母戰鬥群接近亞洲海岸之前，扭轉海上力量的平衡，一舉控制局勢。 |
