以空天為支撐謀求絕對優勢
在新一輪空天飛行器研發方面，目前航天大國可謂各路出擊，各具優勢，各有成效。空天飛行器既可以作為偵察監視與預警平台、空間武器發射平台、快速遠距離運輸系統，又可用於反衛星或在軌服務乃至戰時空間預備指揮所。所以，一旦誰家新型空天飛行器具備實戰應用價值，不僅將迅速拉大與世界其他國家航天力量的差距，還必將打破業已形成的太空競技戰略平衡。
美軍近來不僅將X-37B送上太空，讓其在軌運行225天（7個多月）後返回地球，而且同時還試驗了“獵鷹”飛行器。據稱，這種飛機器在太空能以20倍音速滑翔返回地球，整個過程歷時僅30分鐘。如果這種飛行器掛上常規彈頭，世界任何一個角落都將處於其威脅之下。
美軍認為，空天飛機可以在2小時內飛抵全球任何地區，因而使美軍能夠保持在實時偵察、遠程快速部署和精確打擊等方面的絕對優勢。所以美軍極為重視以空天飛機為支撐來謀取太空絕對優勢。據悉，X-37B將可能被用於部署太空作戰系統，作為實施“全球閃電打擊”戰略的主要環節，並成為未來控制空間、爭奪制天權的關鍵武器裝備之一。
競相逐鹿力奪太空一席
太空不僅蘊藏著巨大經濟利益，而且具有極重要的軍事價值。有鑒於此，新一輪太空爭奪戰日趨白熱化，而其競技重點是緊緊圍繞“制天權”的爭奪。
為了盡快扭轉在太空領域的被動局面，俄羅斯積極奮起加強太空力量建設，欲通過建立空天防禦部隊提升自身軍事能力，力求以不對稱手段維持太空戰略態勢與平衡。在美國第二架空天飛機試飛成功不久，俄便高調宣布組建空天防禦部隊，以應對美大力發展的空天計劃，應對來自空天的威脅。俄官方表示，我們應該發展本國的太空探索項目，“如果不這麼做，我們就會落後”。因此，俄重啟了一項冷戰時期可重複使用的完善型空天飛行器系統——多用途空天系統計劃(MAKS)，以全面應對新挑戰。
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